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 imniediateiiient suivi, reprennent aujourd liui une pleiiie 

 faveur , et peuvent elre rangees au nombre ties verites les 

 plus solidement ctablies. Vous savez avec quelle ma£>ie de 

 ily\p BulToii a expose son systeme iiigenieux daus sou 

 Discours su/- la tlieoric de la Terre el dans ses Epoaues 

 de la Natui-e. Je reproduiiai ici ses print-ipales idees , 

 av.^nl de developper celles qui out couis dans I'etat actuel 

 de la science. 



Cet illustrc natuntliste a suppose qu une couiele, pas- 

 saut avec rapidile pres du soieil , globe de malicre em- 

 brasee ct bouillonuaute , avait beurte obliquemeut une 

 portion de sa surface , l avait detacliee ct lancee dans 

 1 espace , et que cette portion , en se rcunissaut autoui- 

 de divers centres , avail produit les diflerenles parlies du 

 systeme plauetaire ; et par suite la terre. Celle-ci clait 

 done, au moment de sa formation , une masse en fusion. 

 Elle se refroitlit graduellement , et se consolida d'abord a 

 sa surface; une parlie des vapeurs qui constiluaient Tim- 

 mense atniospbei'c de ce globe de feu se coudensa , se 

 rcduisit en eau ct forma les raers. Celles-ci altaquerent la 

 croute cousolidce , la dclayerent , se chargerent des ele- 

 ments par dissolution , les modifiereut , et , les laissaut 

 ensuile tond^er sous forme dc precipites, ellcs donnt-rent 

 uaissance aus. coucbcs miucrales. Ces memes mers , par 

 leurs mouvemenls el par leurs courants , sillonncrent 

 rt'coree qu' ellcs venaienl de produire , et formerent ainsi 

 les inegalites qui s'y remarquent. 



I.es prcuves que IJuilbn reunit pour dcinonlror la va- 

 iidite de sa tbcorie , il les tire des Jaits , des tuomunciHs 

 et des traditions. Quant aux premieres , il en admet cinq , 

 savoir : i" la foinie spheroVdale du globe; 2" la chaleur 

 intt'rieure qui lui est propre ; 3" la plus grande intcusile 

 tie cette cbaleur comparce a celle qui provienl du soieil . 

 celle-ci n'elant pas suOisanle pour uiainti'nir la vie sur le 

 globe ; 4" I'' n»lu''0 des matieres qui composeut le globe , 



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