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 «est livre avec un tres grand succes a l" etude desvegclaux 

 fossiles , et qui a tant contribue a augmenler les con- 

 naissances que nous possedions dejii sur ces resles de 

 lancien monde , graces aux travaux de Sclieuclizer , de 

 MM. de Schlotlieim , de Steniberg , Rhode, Martius , 

 Parkinson , Artis , Nilson , Agardh et Steinliauer , M. 

 Ad. Brongniart , <lis-je , a tire de ses recherchcs les 

 memes consequences que celles presentees par MM. dc 

 Ferussac , (^ricliton et Scliouw. Ce jeune et laborieux 

 naturalisle sest efforce de reconnaitre quelle etait la 

 repartition et la nature des vegetaux a la surface du globe , 

 ,iux diverses epoques de sa formation , et , par la com- 

 paraison des caracteres de la vegetation souterraiue propro 

 aux differenls terrains , il a ete conduit a elablir quatrr 

 periodes bicn distinctes pendant cJiacune desquclles la 

 vegetation a conserve les memes caracleres essentiels , tandis 

 que ces caracteres sont lolaleraent differenls quand on 

 passe d uuc periode ou d une groupe de formation ;i un 

 autre. 



La premiere periode , la phis aiicienne , comprend 

 I'espace de temps qui s est ecoule depuis la formation des 

 premiers terrains de transition jusqu'apros le depot du 

 terrain bouillier. Les grandes couches de houille peuvent 

 ctre reuardees comme le resultat de la destruction de cette 

 vegetation primitive de la terre. Celte premiere periode 

 est caracterisee esseutiellemeut par T immense predomi- 

 nance numerique des cryptogames vasculaires, c"est-a-dire 

 des fougeres , des preles , des lycopodes , et le grand deve- 

 loppcmcnt de ces plantes. Ainsi , a cette epoque , il y 

 avail des preles dc plus de dix pieds de haul et de cinq 

 a six pouees de diam "ire ; des fougercs en arbre de quaranle 

 a cinquante pleds d'elevation, et des lycopodiac<''es arbores- 

 centes de soixanlc a soixante-dix pieds de haut. Ces fiits, et 

 I'analogie de cette vegetation avec celle des regions les plus 

 chaudes et les plus humidcs de TAraerique cquinoxiale 



