( 34(?) 



lumiere de rintelt! genre. II reconnait rncore que les langues 

 .to/if des vioyens de generalisation et de classification , des 

 instruments d'unalyse et de synlhese. II me semblo, dcs- 

 lors , que , il'apres M. Degonintlo , les deux premiers 

 etres humains prive's dune lanj^ue n'auraient pu avoir 

 qu'un cercle d'idees bicn borne', bien confus. Comment, 

 dans cet elat , auraienl-il pu instiluer une langue ? Si 

 cela ne leur eiit pas ele absoluinenl impossiiile , combien 

 de temps ne leur eul-il pas laliu pour linstituer ? Jusqu'a 

 ce qu'ils y fussent parvenus , n'auraient-ils pas e't^ pres- 

 que reduits a Te'tat de pur idiotisme ? II me paratt 

 done evident que Dieu a revele uric langue a nos pre- 

 miers parents , re (ju'au reste Tauteur ne nie pas , et 

 fortprobablt? qu'ils n auraicnt jamais pu en instituer une. 

 « La seconde question sur laqueile je ne puis adopter 

 les idees de M. Degerando ^ est relative a Te'tat moral 

 du sourd-muct avant Tinstruction. II pretend que le 

 sentiment moral existe deja cliez lui ; quil ne con9oit 

 pas les preceptes de morale dans leur generalite', inais 

 qu'a I'occasion d'actions particulieres et del, rmine'es,. 

 il eprouve I'approbation ou la desapprobation inteVieure, 

 plus ou muins obscure ou confuse. lei il est im- 

 portant dV'lablir une distinction. Je crois l)ien que le 

 sourd-muet , qui, avant Tinstruction proprement dite, 

 a deja regu de ses parents et des autres hommes avec 

 lesquels il a ve'cu , un certain degre d'instructiyn , peut 

 avoir quelque idee du bien et du mal. Mais I'auleur 

 me semble donuer a entendre que Thomnie trouve 

 dans sa conscience la regie du bien et du mal ; et c'est 

 la ce qu'il m'est impossible d'admettre. La conscience 

 est cette faculte' de I'ame par laqueile , la regie du 

 hien ct du mal elaiit conrate , nous distinguons Tun de 

 Tautre. La regie infailliblc; du bien et du mal n'existe 

 pas dans Thoinme ; elle n'existe qu'en Dieu. Le bien, 

 c'est ce qui est confornu- aux volontes de 1 elre in- 



