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 la \ icnt que nous trouvons , dans ses admirables e'pitres , 

 une ccrlaine vcrtu plus qu'humaiiie , qui persuade 

 contrc les regies , ou plutot qui ne persuade pas tanl 

 qu'elle captive les entendements ; qui ne flatte pas les 

 oreilles , mais qui porte ses coups droit au coeur. De 

 memo qu'on voit un grand flcuve qui retient encore , 

 coulant dans la plaine , cetfe force violente et iinpe- 

 tueuse qu'il avait acquise aux tnontagnes d'ou il tiro 

 son origine ; ainsi cette vertu ce'leste , qui est contenue 

 dans les ccrits de saint Paul , memo dans cette sim- 

 plicite' de style , conserve toute la vigueur qu'elle ap- 



porte du Ciel d'oii elle descend » (i) 



Le genie de Bossuet a resplendi tout entier u nos 

 ypux liblouis. Ecoutez maintenant parler son ame ; 

 voyez le sortir consterne' de ce palais en deuil oil il 

 vient d'exhorter a la mort Henriette d'Angleterre. Na- 

 gueres il proclarnait si lieremcnt cette dure lol de souf- 

 frir (2)! Et, dans cette cliaire de Saint-Denis, ouil n'e'- 

 tail mont^ que pour donner de se'veres lei^ons , il ne 

 sail plus trouver que son coeur et des larmes ; il ne sait 

 plus que pleurer et defaillir avec cette cour dt'solee donl 

 il venait censurer la faiblesse. A ce cri d'alarme : Ma- 

 dame se meurt , a succede si vite ce cri de desespoir : 

 Madame est morte , qu'on presence m^me de la tombe 

 I'orateur a peine a y croire. 11 voit encore , il montre 

 cette femme si joune et si bolle et-oissant au milieu 

 des benedictions des peuplcs (3) , tandis ijue les annees ne 

 cessent de lui ap porter de nouoelles grdces ; aver cet esprit 

 vif et pergant , avec cette jennesse , ce visage riant qui sem- 

 blait ne prometlrc que des jeuxi , avcc cet esprit qui, re- 



(i) Pani'gyrique de saint Paul , par Bossnot. 

 (2) Expressions de Bossuet. 



(;i) Bossuet, Oraison funebre de la Duchesse d'OrUans. Tout 

 ce qui est souligne apparlient ^ ce discours. 



