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« Voycz re pere , dil-il , (juand il vieiit du palais 

 oil il a prononce des arrets , oil il a fait retentir lout 

 le barreau du bruit de son eloquence ; retourne dans 

 son domostique , parmi ses enfants , il nous paratt un 

 autre Homme. Ce ton grave de voix s'est adouci et s'est 

 change' en be'gayement ; ce visage nagucre si grave 

 a pris toul-a-coup un air enfanlin. Une troupe d'cn- 

 fants I'environne ; ct lis ont tant de pouvoir sur ses vo- 

 lonte's qu'il ne peut leur rien refuser que ce qui leur 

 nuit. Puisque Tamour des enfants produit ces effets , 

 ne vous etonnez pas si la charite, donnant des sentiments 

 maternels , particulieremenl aux pasteurs des amcs , 

 inspire en meme temps la condcscendance. .. » (i) 



Et si Bossuet a pu trouver la premiere ide'e d'une 

 peinture si suave dans les souvenirs des premiers jours 

 de sa vie ; si , ne' d'une nombreuse famille , fils res- 

 pectueux et tendre d'un magistral vertueux et integre 

 donl les moeurs e'taient dignes des anciens jours , il 

 n'a fait que retracer de douces sensations de son en- 

 fance , a quelle autre inspiration qu'a celle de la Bible 

 pourrait-on attribuer ce livre oil se font entendre , lour- 

 a tour , I'historien , le politique , I'orateur , le poete 

 et le prophete ; ce discours sur rjiisioire universelle , qui 

 semble le re'cit retrouve de quelque vision d'Ezechiel , 

 vision mcrveilleuse oil les Egyptiens , les Mi-dcs , les 

 Perses , les Chalde'ens , les Grecs , les Hoinains , evo- 

 ques par une voix puissante , se levent tout-a-coup 

 de leurs tombeaux , pousscnt , Tun apres Tautre , de- 

 vant celui qui les a re'veilles , avouent leurs fautes , 

 indiquent les causes qui devaient les faire vivre long- 

 temps , montrent les plaies qui les ont fait perir , et , 

 apres avoir instruit , par leur cxemple , les jjeuples qui 



(0 Bossuet , Panegyrique de saint Franfois d: Sales. 



