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 traductions lalines , glossairos , notes et dissprtaiionr 

 grammalicales ft histoiicjues. G s nouvellcs reclnrrlu'S 

 foiirnissaicnt les bases dune giammaire at dun dic- 

 tiunii.urt', impaliemnu-nt allendiis dt'piiis lonj;-temps, et 

 iudLspi-niables sui tout pour iaire de ces eludes septrn- 

 trionales un corps de doctrines solides , et en repandre 

 au loin le gout. On fut redevable de I'un et de lautre 

 a Rask. Sa Grammaire ishmdaise parut en i8ii , et troi& 

 ans plus tard il publia , apres Tavoir augnicnle el re- 

 manie , le Lexicon islandais de hjatrn Ilaldorson , que son 

 autcur avait le'gue' en manuscril au college Arna-Ma- 

 gnjeanien. 



« Pendant que Rask ouvrail ainsi aux recbcrches dcs 

 savanis Tacres de la litlerature sepk-nlrionale , Rafn 

 commen^a a en metire d'une autre maniere les tn'sors 

 a la porlee des personnes etraugeres aux etudes pliiio- 

 logiques. Jusques-la on n'avait gueres traduit qu'cn 

 latin les Svigas islandaises ; un petit nombre seulement 

 avait e'te Iransporte dans les dialecles modernes par 



e 



Yepos des grccs , \e fabula dcs Inllns, pf's dans leur acceplion primi- 

 tive , quand ils nVmportaipnt point I'idee d'une cliosn fcintc, mais 

 telle d'un simple recit, de la tradition naive des fails. Cc qui distingue 

 la saga dc I'histoire . c'est I'abscnre de rritique; ce qui la distinj^iie du 

 roman, c'psi la foi a ce quelle latontr. Si ollr n'apprend pas toujours cr qui 

 est arrive , elle apprend ce que croyaient les contcurs, el cela est dcji d 

 rhisloire ; si les cvcnements qu'ils racontcnt n'offrenl rien d'incroyablc ; 

 s'lls en ont ete temoins , on peut se tier a eux presque rnlicrement ; 

 *tmeme, lorsqu'ils en etaient cloignes , il reste toujours quelque chose 

 dc vrai au fond d'une tradition qui n'a pas etc forgce arbitrairement 

 ou sciemment alteree. 



« La Saga est le debut de I'histoire : c'est le passage de la pocsie a 

 la prose. Sur les antiquitcs grerqucs et les 'pays connus dc la Grece, 

 nous avons un pr*rieux recueil de Sagas dans le livre d'Herodote* 

 qui commence presque tous ses rccits par : On dit. . I,es premiers livres 

 dcTilp-Livc sont des Sagas alteree* et ornees par un style ad«irable. » 

 ( idem , ibid. ) 



