22 MÉLANGES D'ORNITHOLOGIE. 



rement et pleinement des influences créatrices des variétés du sol et du climat, et 

 elles ont été réparties d'après ce principe à la surface du globe ; comme consé- 

 quence il arrive qu'une plante transportée loin de son pays d'origine languit ou 

 meurt, si elle ne trouve au moins un sol et un climat équivalents à ceux pour les- 

 quels elle est créée. 



Ajoutons maintenant et d'après ce que nous avons souvent écrit que les plantes 

 n'auraient pas atteint leur complet développement sans des éliminations aussi 

 variées que nombreuses. 



Ces opérations n'auraient pas été elles-mêmes possibles . si l'éliminateur n'avait 

 pas été rapproché de la plante à éliminer et si le plus souvent il ne s'était pas fixé 

 sur elle. 



Aussi les éliminateurs ont été en quelque sorte parqués comme les plantes, mais 

 avec le privilège d'accomplir les déplacements nécessaires à leurs travaux, d'aller 

 lentement comme la limace ou avec la plus grande vitesse comme le martinet, de 

 s'enfouir et de s'endormir dans le sein de la terre pendant les rigueurs de l'hiver 

 comme l'insecte , ou d'émigrer dans les pays chauds comme l'oiseau , afin d'éviter 

 en cette saison les chômages et le froid extrême. 



Enfin, les animaux éliminateurs des plantes ont été aussi soumis à des élimina- 

 tions aussi variées que nombreuses. A tous les étages de la hiérarchie les espèces 

 les plus faibles ont été surveillées et contenues par les plus fortes, et les 191,000 

 espèces !, qui constituent l'armée des éliminateurs animaux, ont été réparties à la 

 surface du globe d'après les principes qui viennent d'être exposés. 



On constate en effet que chaque animal a reçu une constitution et des instincts 

 admirablement appropriés aux éliminations dont il est chargé dans le milieu où il 

 vit; il a d'abord la force nécessaire, ensuite un outillage particulier, selon qu'il est 

 insecte, mollusque, crustacé, poisson, amphibien, mammifère ou oiseau. 



Tous les animaux sont appelés , en dehors des autres services qu'ils rendent à 

 l'homme, à empêcher la surabondance des végétaux et des animaux, et tous 

 accomplissent cette tâche principale et d'après leurs moyens particuliers d'action , 

 aussi fatalement qu'inconsciemment. Il arrive très souvent que la différence 

 d'outillage a pour but de mieux assurer l'élimination ; car un animal qui fuit 

 l'éliminateur le plus ordinaire de son espèce se laisse surprendre par un ennemi 

 contre lequel il est moins en garde. 



C'est ainsi qu'une chenille, qui s'est soustraite au coucou, est dévorée par 

 l'ichneumon dont l'œuf a été déposé sur son dos; les œufs de carpe sont souvent 

 avalés par un canard, et plus d'une fois une carpe, qui, pour se garer d'un brochet, 

 sortant des profondeurs de l'eau s'élance à la surface , est enlevée par un balbu- 



1 Unité dans la Création, p. 5. C. de Villeneuve-Flayosc. 



