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MÉLANGES D'ORNITHOLOGIE. '20 



Leur industrie, qui s'accomplit lentement, n'est peut-être pas assez appropriée 

 à toutes les circonstances d'un pareil milieu. Les moustiques sont sans cesse 

 occupés à émoustiller tous les animaux et à les faire sortir de l'indolence que pro- 

 duit souvent le climat. 



Il y a une espèce de grosse araignée qui prend dans ses toiles pour s'en repaître 

 des sucriers ou Souis-Manga du genre colibri d'Amérique. 



On compte au Congo trente espèces de reptiles dont un tiers sont venimeux, de 

 dix à quinze espèces de lézards ; parmi les mammifères nous devons signaler huit 

 espèces de chauves-souris, cinq espèces de singes: le gorille , le chimpanzé, etc. 

 Les plus grands quadrupèdes, comme l'éléphant et le taureau, parcourent les 

 (•outrées voisines. 



Les nègres du Congo ont toujours à surveiller les bêies féroces qui, comme la 

 panthère, rôdent autour de leurs huttes ; cet animal commet ses dépradations , 

 surtout au nord de Landana. On rencontre sur les côtes de grandes tortues et , 

 dans les fleuves, le crocodille. 



Maintenant dans cette immense armée d'éliminateurs , quel est le rôle assigné 



aux oiseaux? M. Petit porte à trois cents environ les espèces d'oiseaux qu'il a 



observées au Congo; la plupart sont inconnues dans nos contrées, mais toutes 



représentent les types des genres auxquels se rattachent les espèces de notre pays, 



ainsi qu'on va le voir. 



N" 1. Végétalivores. 



Nos alouettes et nos perdrix n'existent pas au Congo , mais elles y sont rempla- 

 cées par des espèces africaines: trois d'alouettes, deux de cailles, quatre de 

 perdrix et deux de pintades. 



On y trouve notre tourterelle , et si elle n'y est pas en compagnie de nos trois 

 espèces de colombiens, elle y a pour congérères six espèces d'Afrique. 



Dans ce pays nos petits granivores et fructivores sont remplacés par un nombre 

 a peu près égal d'espèces d'oiseaux indigènes de même genre et, en plus par quatre 

 espèces de perroquets , y compris une perruche, quatre espèces de calaos et huit 

 espèces d'écureuils et sept de singes. 



Ces mammifères essentiellement grimpeurs et qui , par l'effet du saut, glissent 

 dans les arbres à la façon des oiseaux , se servent de leurs pattes de devant comme 

 de mains pour prendre et retenir les fruits, et de leur large mâchoire pour mordre 

 dans les plus gros. 



Ajoutons (pie, pour extraire le suc des fleurs , quatorze espèces de sucriers ou 

 Souis-Manga viennenl eu aide aux insectes, et particulièrement aux papillons. 



N" 2. Animalivores. 

 A. Petits oiseaux destructeurs d'insectes et d'autres petits animaux. 



Les petits insectivores de ce pays se rapprochent des nôtres par le nombre de 

 leurs espèces. I 



