74 LES NATURALISTES MODERNES. 



Com.merson, botaniste des plus érudits, qui s'éteignit prématurément, jeune encore, 

 à l'île Bourbon, après avoir réuni des collections et des notes nombreuses, autant 

 de matériaux qui l'eussent illustré et eussent élevé sa réputation à la bauteur de la 

 réputation des hommes les plus célèbres. Tous ces matériaux, que sont-ils devenus? 

 Ils sont restés à la disposition d'autres savants dont ils ont peut-être contribué à 

 faire la gloire. 



Je m'arrête à ce court exposé pour descendre les degrés de l'échelle de la science, 

 pour faire l'apologie de naturalistes modernes, enlevés trop tôt soit à notre affection, 

 soit aux besoins de notre Société. 



Je rendrai hommage auparavant à la mémoire d'un ami et bien regretté collègue, 

 le professeur Brion, bibliothécaire de la Société des Sciences naturelles de Saone- 

 et-Loire. 



Le professeur Brion ne fut pas un naturaliste; mais il posséda une autre science 

 qu'il enseigna au collège de Chalon pendant de nombreuses années et jusqu'au jour 

 où la retraite vint le surprendre, je veux dire les mathématiques spéciales. Ingé- 

 nieurs des plus distingués, officiers de haut grade, professeurs de Facultés du rang 

 le plus élevé, etc., lui doivent leur destinée. S'il n'écrivit pas de longs mémoires 

 sur l'Histoire naturelle, il n'en fut pas moins empressé à interroger les publications 

 et les revues scientifiques pour faire à nos séances mensuelles quelques commu- 

 nications intéressantes. Il étudiait aussi la campagne et ses produits, la culture et 

 ses résultats, et il trouvait encore sur ce terrain matière à nous entretenir et nous 

 instruire encore. Son caractère toujours gai, la forme toujours joviale de ses 

 conversations et l'esprit avec lequel il présentait ses petites communications, 

 bannissant le genre sérieux , faisaient une agréable diversion à nos séances. 



Le fi novembre 1883, j'annonçais à mes collègues réunis en assemblée ordinaire, 

 MM. Blanc, Bordaz , de La Brely, l'abbé Carrion, Cordier, Ebray, Jacquin , 

 Laligant et Picot, j'annonçais la triste perte que nous venions d'éprouver, et 

 j'ajoutais: « Tous ceux qui ont connu M. Brion associeront leurs regrets et leur 

 douleur aux pénibles impressions qu'éprouve l'auteur de cette triste nouvelle. Sa 

 perte est un nouveau sinistre pour la Société et lui sera sensible. Il en était l'un 

 des fondateurs zélés et l'un des plus fervents soutiens. » 



Le professeur Brion est mort, dans sa soixante-quatorzième année, de cette 

 cruelle maladie qui est réservée aux hommes studieux que le travail intellectuel 

 use souvent prématurément et qu'une assiduité trop soutenue, attachant au fauteuil 

 de bureau, provoque au déclin de la vie. Au brave soutien des labeurs de la 

 science nous devons appliquer cette expression , qui Irop souvent trouve son 

 application et qui pont , parmi nous, d'un jour à l'autre trouver l'occasion d'être 

 répétée: • Morl d'une longue et douloureuse maladie. » 



Deux lépidoptéristes avaient accepté la tâche de préparer le Catalogue raisonné 

 de-, papillons 'le l'arrondissemenl 'le Chalon. Ils nous oui été enlevés à intervalle 



