80 MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON. 



renommé à cette époque, et dirigé par les Bénédictins. A Cluny , il fit la 

 connaissance et fut l'ami intime de trois jeunes gens distingués , qui devinrent 

 d'honorables médecins et dont le nom est connu, les docteurs Vachier, Ochier et 

 Dumolin. Le premier fut mis plus tard en possession de lettres et manuscrits de 

 Commerson ; le second, de manuscrits et autographes, parmi lesquels se trouvait 

 une description fort originale de l'île de Taïti et dont il fit don à l'Académie de 

 Màcon. Soit par les soins de quelques-uns de ceux-ci , soit par l'intermédiaire 

 d'autres amis encore, une collection de pièces intéressantes est devenue la propriété 

 de la famille. Elle est entre mes mains actuellement et m'a fourni des matériaux 

 pour cette notice. Elle appartient à M. le commandant Lafouge, l'un des descen- 

 dants directs de Commerson. Parmi ces pièces nous citerons: dix lettres autogra- 

 phes de Commerson, dont huit adressées au curé Beau, son beau-frère, deux, à 



pendant la peste de 16:28, 16-29 et 16:30. La mortalité fut alors si nombreuse , que les 

 cimetières ne purent suffire. Charlotte de Brie vendit une partie de ses seigneuries 

 des Dombes pour secourir les pestiférés. Plusieurs seigneurs suivirent son exemple. 

 Des capucins, venus de Bourg, se rendirent si utiles à Chàtillon, que les habitants 

 voulurent créer un couvent de cet ordre en 1635. 



Du côté nord s'élève encore une tour carrée, reste des fortifications en 1272. 

 En 1555 et en 1670, la ville subit deux grands incendies. Au commencement de 16i5, 

 Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII , acheta le comté de Chàtillon 47,000 livres. 

 En 1650, sa fille , M 11 » de Montpensier, âgée de vingt-trois ans, lui succéda. Cette 

 princesse prit une grande part aux troubles de la Fronde, en 1648, et se déclara en 

 faveur du prince de Condé en 1652. Pour' le secourir et le faciliter à rentrer dans 

 Paris, elle fit tirer le canon de la Bastille sur l'armée de Turenne, où se trouvait le 

 cardinal de Mazarin, la reine-mère et le jeune Louis XIV. De là, l'envahissement de 

 la Dombe et du comté de Chàtillon par le marquis de Cauillac , envoyé à la tète d'un 

 régiment par le cardinal Mazarin. La bataille fut sanglante : les bords de la Saône , 

 Saint-Étienne-sur-Chalaronne , Chazelles, Montpupil , Lurcy et Messimy fuient 

 saccagés. 



En 1656, les troupes françaises , casernées à Chàtillon, y occasionnèrent la guerre 

 civile. 



La ville de Chàtillon avait été presque entièrement détruite par l'incendie de 1670. 

 M" de Montpensier fit abattre une forêt pour reconstruire les halles. Elle fonda à 

 Thoissey un collège devenu célèbre et à Trévoux un hôpital important. 



Forcée d'abandonner ses Dombes par ordre du roi Louis XIV, elle le céda le 

 "2 février 1681 à Louis-Auguste de Bourbon, duc du Maine, fils naturel du Roi, lequel 

 n'entra en possession qu'à la mort de Mademoiselle, en 1693. 



En 176-2, la principauté des Dombes fut réunie à la Couronne par un échange que fit 

 le Roi avec son dernier possesseur. 



Enfin, la ville de Chàtillon, propriété particulière de M lle de Montpensier, fut l'héri- 

 tage des princes d'Orléans, qui en ont été comtes jusqu'en 1 793. 



