96 MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DK COMMERSON 



Au moment de partir, Commerson avait trente-neuf ans; son fils, quatre ans 

 el demi 



Prévoyant toutes les éventualités d'un voyage autour du inonde, la prudence 

 lui dicta des ordres. Il fit son testament. Ce testament, en date des 14 et 

 15 décembre 1866, est un type d'originalité ou d'aberration de l'esprit humain. La 

 première condition , en effet, attribue son corps au scalpel de l'anatomisle. Est-ce 

 dans un but scientifique? non. Quel important service ce maigre sujet pouvait-il 

 ajouter à la niasse commune? Pourquoi cette abnégation de soi-même? En don- 

 nant son corps à une destruction prématurée et artificielle, c'est oublier le respect 

 qu'on se doit à soi-même. On condamne l'âme en faisant abandon du corps. 

 Evidemment un acte semblable ne saurait être que l'œuvre d'un cerveau troublé , 

 égaré par l'étude et les veilles; par les réflexions et méditations profondes, source 

 des vertiges de la raison. Qu'on en juge par le texte même : 



<• Je, Philibert Commerson, docteur en médecine, médecin botaniste et natura- 

 liste du Roi, soussigné, jouissant en santé de tous mes sens, esprit, mémoire et 

 entendement, ai, de mon plein gré et sans aucune suggestion, fait et écrit de ma 

 propre main les dispositions de dernière volonté, que je veux être exécutées 

 comme testamentaires, si la mort naturelle ou des accidents funestes me pré- 

 viennent avant que j'ai pu leur donner une autre forme plus étendue. 



» 1° Je supplie l'auteur de mon existence de vouloir bien reprendre dans son sein 

 celle partie la plus noble de moi-même qu'il a daigné animer d'un souffle d'immor- 

 talité. Quanta l'autre, qui est toute corruptible, je veux qu'elle soit rendue aux 

 éléments dont elle est formée, et dans cette intention j'ordonne , si je meurs dans 

 des lieux où elle ne puisse servir à rien , qu'elle soit ensevelie en terre ou 

 sous les eaux avec le moins de cérémonie que faire se pourra , quarante-huit 

 heures après mon décès , dans une vieille ; <:t simple serpillière el sans cercueil : 

 mais au cas où je viendrais à décéder dans une ville où il y a des écoles de méde- 

 cine ou de chirurgie, je destine mon cadavre à être porté au plus prochain amphi- 

 théâtre d'anatomie, pour être pareillement, après deux fois vingt-quatre heures 

 d'intervalle, disséqué pour l'instruction publique, priant M. le démonstrateur 

 d'anatomie y proposé d'en faire un squelette artificiel qui puisse déposer perpé- 

 tuellement au public du désir ardent que j'ai eu toute ma vie de lui être utile: 

 heureux si je [mis avant la fin de mes jours remplir ce vœu dans toute l'étendue 

 sous laquelle je l'ai conçu. Enfin, dans la supposition où mon cadavre serait 

 employé, j'en réserve seulement mon cœur pour recevoir l'honneur de la sépulture, 

 qu'on voudra bien lui faire procurer dans l'église paroissiale de Toulon-sur-Arroux, 

 près Aulnn, dans le môme lieu où dame Antoinelle-Vivanle Peau, nia défunl • el 

 toujours chère épouse , a été inhumée en 176-J, c'est-à-dire au côté gauche do 

 chœur, contre le mur do la sacristie de la dite église. Il suffira, à eel effet, d'en- 

 fermer mon cœur dans un marbre funéraire de deux pieds en quarré, portant cette 



