118 MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMF.RSON. 



mois au Brésil, je le retrouve icy et je profite de la nouvelle commodité qu'il 

 m'offre de joindre cette seconde lettre à la première. 



» Nous mimes donc à la voile dans le temps que je vous marquais pour Rio- 

 Janeiro, capitale du Brésil, et nous y arrivâmes par la plus heureuse traversée. 



En peu de jours, relâchés dans le paradis terrestre de l'Amérique, nous pensions 

 en savourer tranquillement les douceurs ; mais nous fûmes cruellement trompés 

 dans notre attente ; toutes sortes de disgrâces nous attendaient à terre. Autant 

 nous avions eu à nous louer des Espagnols , autant nous avons eu à nous plaindre 

 des Portugais. Cette nation s'est portée à de tels excès à notre égard, qu'il est à 

 craindre que le compte que nous sommes obligés d'en rendre à la cour ne suscite 

 peut-être une guerre, si celle de Lisbonne n'en fait à celle de Versailles les satis- 

 factions qu'on ne manquera pas d'exiger. Ce ne fut pas assez que d'avoir, quelques 

 jours après notre arrivée, assassiné notre aumônier, insulté les matelols et les 

 domestiques; on alla jusqu'à nos officiers. M. Bougainville, maltraité lui-même 

 se vit sur le point d'être arrêté par les ordres d'un tyran qui règne ici sous le 

 nom de vice-roi. Ombrageux comme on ne le fut jamais, il prit de la défiance de 

 voir en même temps dans le port trois vaisseaux du Roi (parce qu'il en était sur- 

 venu un autre postérieurement à nous). En vain, pour le rassurer, avions-nous 

 déposé toutes nos poudres dans les magasins portugais, et lui avions -nous 

 communiqué notre commission, fort étrangère aux intérêts de sa nation. Le 

 souvenir de l'expédition de M. Dugay-Trouin, qui, au commencement de ce siècle, 

 avait surpris et pillé Rio-Janeiro , le rendit furieux lorsqu'il vit des flammes blan- 

 ches et des pavois fleurdelisés sous les fenêtres de son palais. L'assassinat de 

 notre aumônier commis à la vérité, par des auteurs ignorés, ayant porté nos 

 officiers à en demander hautement raison, et quelques sujets de mésintelligence 

 étant survenus en même temps, il n'y eut bientôt plus de mesures gardées. Le 

 vice-roi manqua essentiellement à nos officiers, qui, à leur tour, le firent trembler 

 jusqu'au milieu de ses gardes. 



Je remets à d'autres temps le détail de cette affaire ; mais elle devint si sérieuse , 

 que nous avons été forcés d'abandonner la résolution que nous avions prise 

 d'hyverner dans ce lieu et de nous rembarquer (mais avec toute la fierté française) 

 après un mois de séjour seulement chez celle détestable nation. 



Cette contrée est la plus belle de l'univers; au milieu de l'hiver, les oranges, 

 les bananes, les ananas se succèdent continuellement. Les arbres ne perdent 

 jamais leur verdure. L'intérieur des terres, fertile en toutes sortes de gibier, en 

 sucre, en riz, en manioc, etc. , y offre , sans culture, une subsistance délicieuse à 

 ses habitants et à des milliers d'esclaves qui n'ont d'autre peine que de recueillir. 

 Les mines, dont le pays fourmille, ne sont que des mines d'or et de pierres pré- 

 cieuses. Une baie de onze à quinze lieues de circuit, formée par la plus poisson- 

 neuse des mers, se convertit là en un port capable de contenir cent mille vaisseaux, 



