122 MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON. 



Les mines d'or de Paolo , de Parnugua, de Pracaton, de Quiaba , de Goyas, etc. 

 s'exploitaient dans des conditions équivalentes. La part qui revenait à l'exploilateur 

 lui était payée à la monnaie de Rio-Janeiro en espèces monnayées. 



Le 14 juillet, Bougainville leva l'ancre et quitta le port de Rio-Janeiro. 



Il avait pris à son bord l'astronome Véron, venu sur L'Etoile. Le 25, Véron eut 

 occasion de mettre sa science en pratique. Une éclipse de soleil eut lieu : mais des 

 nuages qui passèrent successivement au-devant de cet astre ne permirent pas au 

 savant astronome d'observer toutes les phases de l'éclipsé. 



Le 29, la flottille entra dans la rivière de La Plata et vit les Maldonades. Le 31, 

 après midi, elle mouilla dans'Ia baie de Montevideo. 



Dans ce trajet , une voie d'eau , qui déjà existait dans L' Etoile et faisait six 

 centimètres toutes les deux heures, en faisait sept au moment d'attérir. Cet accident 

 obligea de mettre le vaisseau en carène, pour le réparer, et de faire séjour à Buénos- 

 Ayres jusqu'après l'époque des équinoxes. 



L'état-major prit des logements à Montevideo, et l'on y installa aussitôt les 

 ouvriers. 



Bougainville se rendit le 11 à Buénos-Ayres avec le chevalier du Bouchage pour 

 y faire des approvisionnements de vivres. 



Les avaries de L'Etoile ayant été considérablement augmentées par l'abordage 

 d'un vaisseau amarré près d'elle, on fut obligé de la conduire à la Encenada de 

 Baragan , mauvais port situé à environ quarante kilomètres est-sud-est de Buénos- 

 Ayres, au confluent d'une rivière avec La Plala. 11 était plus facile d'y transporter 

 qu'à Montevideo les matériaux nécessaires. On n'avait d'ailleurs pas d'autres 

 ressources, dans ce pays, que les bois provenant des débris de vaisseaux nau- 

 fragés. Les calfats et les charpentiers des deux navires y furent conduits, et la 

 réparation coûta moins de temps et de travaux qu'on ne l'avait supposé dans le 

 principe. 



Le 21 octobre , L'Etoile revint à la pointe de Lara , où elle prit son chargement 

 de bois , de biscuit, farine , etc. , et elle fut prête à suivre La Boudeuse. 



Pendant que les choses se passaient ainsi , les Espagnols procédaient à l'expul- 

 sion des Jésuites qui occupaient de nombreux monastères, et avaient établi dans 

 plusieurs contrées de l'Amérique des missions importantes, dont le but était la 

 civilisation des peuples sauvages. 



Ce but avait été atteint. A ces dévoués serviteurs de l'humanité remontent essen- 

 tiellement la civilisation des hommes primitifs et le commencement de la transfor- 

 mation des races indiennes de cette partie de l'Amérique. Malheureusement, à 

 mesure que leurs succès se développaient ils prenaient de l'importance. Leur 

 nombre devint imposant. Les gouvernements européens qui les avaient envoyés 

 pour provoquer ces utiles réformes et qui leur avaient laissé un pouvoir illimité, 

 au lieu soit d'en restreindre le nombre, soit de les soumettre à des lois et à des 



