MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON. 139 



l'acte d'enlèvement qu'il vous a fait d'une chose qui excite sa curiosité n'est , selon 

 lui , qU'un acte d'équité naturelle par laquelle il vous seait faire exécuter comme 

 il s'exécuteroit lui-même; c'est l'inverse du talion par lequel on s'applique à soi- 

 même tout le bien qu'on aurait fait aux autres. Je ne vois pas l'ombre de vol là 

 dedans. Notre prince taïtien était un plaisant voleur : il prenait d'une main un doux 

 ou un verre ou un biscuit, mais c'était pour le donner de l'autre au premier des 

 siens qu'il rencontrait en leur enlevant bananes , poules et cochons qu'il nous 

 apportoit. J'ai vu la canne d'un officier levée sur luy ; comme on le prenoit dans 

 cette espèce de supercherie dont on n'ignoroit pas le généreux motif, je me jetai 

 avec indignation entre deux, au hazard d'en recevoir la décharge sur moi-même. 

 Telle est l'âme des marins, sur laquelle Jean-Jacques Rousseau place judicieuse- 

 ment un point de doute et d'interrogation ? 



Je joins icy un double de l'inscription que j'ay laissée dans cette isle. Ne l'exa- 

 minés point avec la scrupuleuse rigueur des critiques en style lapidaire; si on y 

 reconnoit seulement l'expression d'une âme touchée et reconnoissante, j'ai rempli 

 h' but que je me proposois. 



DOUBLE DE L'INSCRIPTION GRAVÉE 

 sur des médaillons de plomb semés dans l'isle de Taïti ou Nouvelle-Cytlicre. 



BONA SUA FORI'L'NA 



GALLORUM NAVIGANT1UM tll'tf COHORTES 



A CLARIOS BOUGINVILLŒO DUCT* 



SBPTIKESTRI A TERRARUM AMERICANARUM RECESSU 



PEN1TUS FXN\UST« 



SITI SCILICBT AC FAME CONSUMPT* 



1RVTI NEPTUNI OMNF.S JAM CASUS EXPERTKE 



V1RIBI Syl'E CORPOREIS TANTUM FERÈ DEFFICIENTES 



QUANTUM AN1MIS ERFXTyE 



IN HAMCE TANDEM 1NSIILAH APPl'LÊRE 



OMNI BEAT* VIT* SUPPELECT11.1 DITISSIMAB 



RE ET N0M1NE UTOPIAM NUNCUPANDAM 



QUA NEMPE THF.MIS, ASTR.EA, VENUS 



ET OMNIUM RERUM PRBTIOSISSIMA LIBERTAS 



PROCl L A RELlgCORUM MORTALUIM VIT1IS AC DISSENTIONIBI - 



«IBRNAM INCONC1 SSAMQIE POSUERE SEDEM 



QUA 1NV10LATA 1NTEREST HAB1TANTIBUS PaX 



SANCTISSIHAQCE PH1LABELPHIA 



NEC ALIUD SENTITUR NISI PATRIARCHALF. UBCIMEN 



OUA DEMUM INTBGERRII1A DEBETUR BT PERSOr.VlîlR 



advenis, etiam 'ingrails ! fuies, hospitalitas 

 gratuitaqub OMnigbnaruh terri: iuvitiarum profusio 



h«c cratitudinis et admirationis sua testimonia 



tabri.i.is pluhbbis undbquoqde per insulam blsjectis 



proferante manu eiarav1t 



philibbrtus commerson castbllionensis 



doctor hbdicus , in >'a itiralibls hebl's observator 



a regb christianiss1mo demandates 



gkntis et natur* adeo benicnj 



adorator prrpetuls 



IIUBCS APRILI9 MDCCI.XVIII 19 



