MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON. 199 



heureusement l'homme n'a pas les mêmes aptitudes que certains animaux à la 

 contracter, et il jouit du privilège d'être souvent préservé de l'absorption du virus 

 par les vêtements. Telles sont les causes qui ont fait souvent la renommée de pré- 

 tendus remèdes comme l'omelette mystérieuse. Puisse, au contraire, le procédé 

 Pasteur répondre h ses promesses ! ?'?? 



Dans les conditions de santé où était Commerson, il souffrait doue souvent ; mais 

 ni son zèle, ni son courage, ni l'abnégation île lui-même ne se démentaient. 11 

 récupérait en un jour et deux nuits ce que plusieurs jours de repos obligé lui 

 avaient fait perdre. Il oubliait ses souffrances aussi vite qu'il en avait éprouvé les 

 atteintes. La conscience lui faisait un devoir de redoubler d'ardeur pour restituer à 

 son gouvernement le temps perdu et le doter de nouveaux trésors d'une nature 

 ignorée, au prix de mille sacrifices. 



Malgré les nombreuses diversions données à sa pensée par ses travaux, sa pensée 

 se reportait souvent vers les siens. Plusieurs de ses lettres sont un modèle de la 

 sollicitude qu'il avait pour son fils. Lisons celles qui suivent et qui combien dignes 

 de la publicité, parce qu'elles intéressent encore sous plusieurs autres points 

 de vue. 



« Du 6 7bre 176U au Port Louis a l'Isle de France I. 



» Monsieur Et Très cher frère 



» Je ne me Pardonnerois pas de Passer une occasion favorable De Vous Ecrire 

 sans Le faire. Le Retour du Sphynx vaisseau du Roi, Qui nous a Transporté ici 

 notre nouveau Gouverneur me La fournit. Quoique depuis Le peu de Temps que je 

 Vous ai Ecrit, je n'aye Rien de Nouveau a Vous Dire ni pour Le Général ni 

 pour mon particulier Je n ose me Refuser de Croire que Vous Etes Toujours Bien 

 aise quand je vous Demande de vos Nouvelles Et Que je Vous Donne Des miennes, 

 a quelques Petits accidents près, auxquels m Exposent mes Courses Continuelles 

 Et le peu D'attention Que j ay pour moi même Je me Porte assez Constament 

 Bien. Je suis on ne l'eut pas mieux acclimaté aux Pays Chauds. Accoutume a aller 

 Toujours nue Teste Je me suis Racheté Par cette habitude de Bien des misères. 

 C'est En Vain qu'on a Voulu me faire Craindre Les Coups de soleil, Je me suis 

 obstiné à Passer Dix à Douze fois La Ligne, aprésenl que j'ay acquis un Crâne 

 De Spartiate J appelle Le Soleil mon ami Et Je ne me Délie Plus de luy. Mais il ne 

 faut pus Le Dissimuler Je Redoutte le premier hyver que Je Passerai en France. 

 Vraye chenille Dans Le froid J Eus beaucoup à souffrir dans le Détroit de Magellan 

 Et les meilleures fourrures ne m'y Garantirent pas D Un Violent Rhumatisme Qui 

 ma Tourmenté Jusqu'à ce Que nous Eussions Gagné de Bonnes Latitudes Dans Les 

 mers du Sud. Quelques Légers Ressentiments Qui m'en Reviennent de Temps eu 



1 Lettre inédite. 



