226 MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON 



continuel' de m'Ecrire a La même adresse que cy-devant, parce que votre Réponse 

 ne me Trouveroit plus ici. Je ne crois pas clans la Preced 1 " Vous avoir parlé de ce 

 voyage de Madagascar crainte que Vous ne L'jmprouvassiés. Peut-être Trouvera 

 t'il Grâce auprès de vous présentement qu'jl Est fait et parfait. 



» De grâce Ecrivez moi fort au Long de mon fils, de Vous même, de nos affaires 

 communes. Jugez combien je suis pressé, je veux Dire à plaindre, puisque je n'ai 

 pas le Temps de me Livrer aux sentiments de La nature ni à Ceux de L'amitié. Ce 

 sont pourtant Ceux Dont Est pénétré Continuellement Celui Qui Est, 

 » Votre très humble et obéissant serviteur, 



» COMMERSON 



• I) M. nat. Du Roy. . 



Commerson, par le récit qui précède, nous apprend qu'il vient d'explorer le 

 terrain et les productions de Madagascar. Le temps compris entre le mois d'août 1770 

 et le premier janvier 1771 nous fait connaître l'époque précise où avaient lieu ses 

 études sur cette terre incomparable. Son expédition eut tout le succès qu'il en espé- 

 rait. Un seul accident vint troubler sa joie, ce fut la blessure dont fait mention sa 

 lettre. A l'île de France, il avait été condamné à une longue inaction par une maladie 

 sérieuse; à Madagascar, n'évitant ni la peine ni les dangers, se livrant au travail avec 

 son ardeur accoutumée, gravitant à travers les roches et les broussailles, il se fit à 

 la jambe, comme bien d'autres fois, une plaie qui exigea le repos et un séjour 

 momentané à l'île Bourbon, au lieu de rentrer sans relâche à l'île de France. 



Il reçut en cette occasion de l'intendant l'accueil le plus bienveillant. Commerson 

 savait se concilier l'affection des hommes qui lui étaient sympathiques, et il fut 

 heureux de rencontrer à l'île Bourbon, dans le représentant de son gouvernement, 

 une nature sympathique et sociable. Il allait bientôt compter Crémont au nombre de 

 ses amis, et cet ami, par les qualités du cœur comme par les charmes de son carac- 

 tère, sut dans la suite prévenir la monotonie de son séjour à l'île Bourbon, lequel 

 se prolongea bien au-delà de son attente. Sa plaie était guérie, en effel, que loin de 

 rentrer à l'île de France, suivant son projet, pour s'y reposer, il reprit le cours de 

 ses opérations, qui furent exigeantes et de sa peine et de son temps. 



Un mois plus tard, Commerson écrivait au curé Beau la septième des onze lettres 

 de la collection que nous livrons à la publicité, et qui est ainsi conçue : 



• De St Denys Isle Lioiirbon, le 12 février 1771. 



» Monsieur lt très cher Frère, 



» Que je m'Estimerais Heureux si je Recevais aussy souvent de vos nouvelles 

 que je Vous en envoie Dès miennes. Je n'entends pas parler d'un navire prêt à 

 mettre à la Voile pour l'Europe que je ne Coure me séquestrer pour Vous écrire. Ce 



