236 MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON 



mesures sures pour que Toutles mes Lettres me Reviennent a paris, après que j'aurai 

 Quitté ce pays cy n'importe En Quel temps. 



» Mon adresse Toujours sous l'Enveloppe de Monsieur De Cossigny a palma isle De 

 france, 



» par L'orient. » 



La lettre que je livre ici à la publicité pour la première fois, et qui est la huitième 

 dans l'ordre, exprimait au curé de Toulon l tous les regrets de son auteur d'être 

 condamné à la privation de ses correspondances. Celles qu'il a reçues de lui jusqu'à 

 ce jour se bornent au nombre de trois. Trois ! c'est laisser le champ bien vaste à 

 l'attente d'un père, toujours avide des nouvelles de son fils... Ne dirait-on pas qu'on 

 veut les séparer l'un de l'autre par un oubli commun? 



Je remets à d'autres temps le récit des faits qui ont provoqué des sentiments 

 d'aigreur réciproques, mais auxquels Gommerson avait fait trêve volontiers. Que 

 désirait celui-ci? suivre le développementphysique, moral et intellectuel de son fils... 

 Le curé, de son côté, était demeuré froid et impassible sur ce terrain. On eût dit 

 même qu'il se plaisait à prolonger les tortures de Commerson. Il ne le satisfaisait 

 qu'à demi comme pour entretenir son attente et ses angoisses... et Commerson 

 quitta la vie sans avoir connu l'esquisse même du caractère, de l'intelligence, de 

 l'instruction et des tendances morales de son enfant. 



Le second paragraphe de la lettre a pour objet la santé d'Archambeau ; mais il a 

 pour résultat de provoquer chez Commerson de nouveaux tourments. Ses expres- 

 sions prouvent qu'il n'a aucune confiance dans les capacités des médecins auxquels 

 son fils est confié. Son peu d'estime pour eux est démontrée par les épithètes de 

 médicastres et d'artistes dont il les gratifie avec mépris. Commerson tomba dans 

 l'excès auquel entraîne une dédaigneuse présomption. Incapable de juger un état 

 morbide qu'il ne voit pas, et loin d'avoir la sagesse de recommander le malade à la 

 science locale, il préfère qu'il soit abandonné au hasard do la nature: funeste pres- 

 cription qui laisse soupçonner un défaut de prévoyance ou une prétention malsaine. 

 Prompt à juger, il ne remarquait pas que si l'on avait apprécié à leur juste valeur de 

 tels conseils, on eût été autorisé à croire qu'il n'avait aucune confiance dans l'art 

 de guérir, et alors comment concilier les termes de cette autre lettre, où il revendi- 

 quait pour lui la plus grande proportion des cures des scorbutiques de La Boudeuse? 



1 Les termes de la suscription des lettres de Commerson au curé Beau étaient 

 ceux-ci : 



A Monsieur 

 Monsieur lieau, Docleur en Théologie, Curé prevosl, 

 A Toulon-sur- Arrows 



En Charollois, 



par Digoin. 



