MARTVROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON 2'll 



» Sic vos non vobis scribitis astra 



curritis arva 



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Sophia ! 



» Une fleur En Etoile qui ne fait que se montrer pendant quelques heures El qui 

 sur un Fond noirâtre Est Parsemée de Larmes, a Eté consacrée pour portera jamais 

 Le deuil de ce pauvre Garçon sous Le nom de Yeronica Tristifolia! » 



Commerson annonçait à Lalande et déplorait ainsi le départ de Poivre : 



« Le feu de La Discorde semble Vouloir se Ranimer plus Que jamais Dans nos 

 Colonies En sorte Que notre Aristide (M. Poivre) Dégoûté de n'y Pouvoir faire Tout 

 Le Bien Qu'il voudroit a Demandé jnstamment Et croit obtenir Bientôt son Rappel; 

 Oh ! Pour Lors La Place ne sera Plus Tenable Et il faudra Bien En Tout Etat de 

 Cause plier Bagage. » 



Lorsque Poivre prit en main l'administration de l'île de France, la colonie était 

 loin de jouir de tous les bienfaits d'une organisation accomplie. Les esprits étaient 

 inquiets. Peu de temps après, le germe de la discorde y fermenta. Poivre, parla 

 douceur de son caraclèrejautant que par sa sagesse et sa fermeté, semblait cepen- 

 dant y avoir éteint le feu des dissensions civiles. Mais à l'époque où l'on était 

 arrivé, celle où Commerson était en voie de clore ses études sur les îles de 

 Madagascar et de Bourbon, lorsqu'il se disposait à rentrer à l'île de France, de 

 nouveaux troubles survinrent parmi la société de Saint-Louis. Par un jugement 

 dont nous ne connaissons pas la substance, le conseil supérieur rendit un verdicl 

 qui flétrissait des coupables et qui jeta le trouble et le mécontentement parmi une 

 classe importante de la société : Inde irse. 



Une petite révolution ^sociale fomenta et, malgré l'iniquité de sa cause, elle jeta le 

 trouble dans le gouvernement du sage intendant. C'est alors que l'excellent Poivre, 

 ne pouvant porter remède aux dissensions qui s'étaient répandues dans la colonie, 

 résolut de demander son rappel. Ce qu'il désirait était trop légitime pour être différé. 



L'heure du dépari allait donc sonner et cet événement provoquer une perturbation 

 fatale dans l'existence de Commerson. La colonie elle-même en fut attristée lent 

 entière. La perte qu'elle allait subir pouvait s'estimer par l'importance des sen ici 

 dont elle allai I être privée et par l'appréciation de ceux qu'elle avail reçus. Poivre, 

 en effet, (mire le bon ordre et les réformes utiles qu'il avait introduites dans les 

 colonies, y avait favorisé l'industrie, les arts et les sciences; il y avail servi et fait 

 progresser le commerce et l'agriculture, Il avail mis lui-même la main ■■> l'œuvre. 

 Celait le botaniste pratique, et, en cette qualité, nous pouvons énumérer quelques- 

 uns des bienfaits dont ce pays lui l'ut redevable. C'est lui, par exemple, qui intro- 

 duisit à l'île de France le muscadier, le giroflier, le poivrier, le caneUiere\ plusieurs 

 autres végétaux producteurs d'épices. Il avait fondé autrefois à Montpellier un jardin 



