MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON 245 



Monsieur Poissonnier, dis-je, qui avoit été le principal agenl de ma séduction, ne se 

 soit pas opposé à ce mystère d'iniquité. Je l'estime trop pour croire que toul cela 

 ail été fait en faveur d'un jeune homme, sa créature, qui devoit profiter d'une partie 

 de mes dépouilles, que ce dernier, sans respect, pour son patron, ail eu la témérité 

 de le débiter avant son départ. 



» Ne s'étant ici signalé que par sa fureur jalouse contre moi, il a bien pu souhaiter 

 de me faire retirer d'ici pour occuper ma place. Mais c'est du moins une inconsé- 

 quence bien marquée que de s'être retiré lui-même, dans le temps qu'il semblait être 

 au comble de ses désirs. 



» M. Poivre fut plus touché que moi de ma triste aventure ; il m'en écrivit les lettres 

 les plus consolantes à Bourbon, où j'étais alors, et m'assura qu'il réparerait tout. 

 Bien loin de lui témoigner aucun ressentiment de mon injure, je le priai tout simple- 

 ment de me désigner de nouveaux travaux, je l'assurai que je renoncerais plutôt à 

 touttes sortes d'appointements que de le compromettre avec le ministre, et me con- 

 fiant déjà plus aux éléments qu'aux dehors spécieux de ceux qui m'avoient trompé, 

 j'allai braver dans un voyage d'une vingtaine de jours, touttes les mines des volcans 

 de l'isle, moins redoutables que celle de la cour. Quelques mois après la palinodie 

 arriva, on voulut me présenter tout ce qui s'étoit passé comme un mal entendu de 

 bureaux, je fus loué et invité de continuer mes travaux sur les mêmes errements. 



» Vous pensés bien que je fus aussy peu touché de cette espèce de réparation que 

 je Pavois été de l'offense. Mes plantes, mes chères plantes m'avoient consolé de tout. 

 J'avais trouvé le nepenthps, curarum dulce lenimen. Revenu à l'isle de France, je 

 reprenois la suite des travaux que j'y avois commencés, lorsqu'on a apporté à cette 

 colonie la playe mortelle d'accorder à M. Poivre la retraitte que mille dégoûts en 

 tous genres l'avoient forcé de demander tant de fois. Le voila bientôt parti, cet 

 Aristide d'intendant, ce réparateur des torts! Puis-je me flatter de trouver sous une 

 nouvelle administration la même faveur, les mêmes encouragements, les mêmes 

 secours que cet administrateur, philosophe pratique, a accordés à toutes les parties 

 que méritoient ses soins! Non, Monsieur, j'ai bien pu me mettre dans la dépendance 

 d'un sage, d'un ami, mais je ne me mettrai pas volontiers dans celle d'un étranger ; 

 si mes services peuvent encore être utiles, je demande qu'on m'accorde une consis- 

 tance que je n'ai, .pie par un oubli île moi-même, négligé de solliter jusqu'à présent. 

 Je demande que mon état, mes titres et mon sort soient décidés; je suis parti de 

 France sous l'assurance que mon brevet de médecin !,ot:mist<< et naturaliste du Roi 

 me serait incessamment expédié ; je n\-n avois eu qu'une commission, signée de 

 M. de Pralm. Non seulement celte promesse s'esl perdue de vue après mon départ, 

 mais j'en sollicite en vain l'effet depuis mou débarquement en celte isle. 



« M. Poissonnier m'a répondu que le brevet seroil conçu dans les tenues que je 

 désirais à mon retour. Eh quoi! l'on va jusqu'à envier cette satisfaction à ma mal- 

 heureuse famille, si je m 311 r S à la peine, comme ne lier compagnon de voyage, le 



