248 MARTYROLOGE ET BIOGRAPHIE DE COMMERSON 



sieurs les administrateurs de cette isle m'y ayant accueilli on ne peut plus gracieu- 

 sement, m'invitèrent bientôt à leur tour, ainsi que M. le chevalier Desroches, 

 gouverneur général, qui se trouvait pour lors sur les lieux, d'y demeurer quelques 

 mois pendant lesquels je pus rétablir ma santé et l'employer ensuitte à faire un 

 apperçu du règne végétal de cette jsle qui, me dit-on, comme sœur aînée méritoit 

 aussi bien cet honneur que l'jsle de France. Ils écrivirent même une lettre au minis- 

 tre, en datte du 18 février 1771, pour lui motiver et lui faire agréer les raisons qu'ils 

 avoient eues de me retenir, et M. Poivre m'écrivit de l'jsle de France pour m'auto- 

 riser de son chef à continuer à Bourbon le travail qu'on y sollicitait. Je ne sçais 

 jamais résister à de pareilles tentations, je me félicitais même de pouvoir faire une 

 parallèle de ces deux jsles, de pouvoir comprendre dans un ouvrage général ce 

 qu'elles avoient de commun ensemble et faire un tableau séparé de ce que chacune 

 d'elles pouvoit renfermer de particulier. Me trouvant bientôt guéri, j'en parcourus 

 dans une tournée générale tous les quartiers. J'en visitais toutes les principales 

 montagnes, celles du volcan même dont j'ai fait l'histoire à pari, après avoir employé 

 dix-neuf jours à l'aller escalader jusqu'au sommet aux plus grands risques de la vie. 

 Mais j'eus la satisfaction d'annoncer d'avance et de faire connaîlre aux habitans de 

 Bourbon qu'entr'autres richesses végétales que possédait leur territoire, jls fouloient 

 aux pieds le galanga, Vacorus, la squine, la gomme elemi, le pareira brava, etc., 

 toutes drogues officinales qu'on leur renvoyé d'Europe, toujours pour le moins 

 surannées, après les avoir exportées originairement de l'Inde, de la Chine et du 

 Brésil. 



» C'est au milieu de ces opérations toujours surérogatoires que j'appris que 

 M. de Pralin, dans la supposition que l'objet de mon séjour à l'jsle de France étoit 

 enfin rempli, me rappeloit en Europe et disposoit des mille écus qui faisoient tous 

 mes appointemens. Encore M. Poivre, en me retenant à l'jsle de France, avoit-il 

 cru devoir par principe d'équité m'accorder un supplément de cent pistoles à mon 

 traitement primitif qui n'étoit que de 2000 livres, eu égard à la table que j'avois à 

 bord. Il reçut dans le temps une lettre du ministre confirmative à ce sujet. J'allois 

 donc me conformer à l'ordre de mon rappel, lorsque M. Poivre, bien informé que 

 mes ouvrages n'étoient qu'à demi faits eu égard à la multiplicité des objets qu'on 

 m'avoit fait emballer, me retint encore et se chargea de faire approuverait ministre les 

 raisons qui lui faisoient prolonger mon séjour dans ces colonies. Je quittais l'jsle de 

 Bourbon après y avoir demeuré une année qui suffit à peine à en épuiser ce qu'elle 

 avoit de végétaux à elle propres, et je repassai à l'jsle de France où, succombant à 

 l'excès de mes travaux, je fis une maladie qui me tint alité près de trois mois. Je ne 

 crus pas plustôt avoir atteint ma convalescence que je me disposai à me préparer à 

 repasser en France avec M. Poivre, qui se trouvoit aussi rappelé. Au milieu de ces 

 préparatifs, une dyssenterie vint m'enlever le peu de forces qui me restoient et m'a 

 réduit à cette classe de l'humanité qui a un pied chez les vivans l'autre chez les 



