280 APPENDICE 



Faut-il, par exemple, ajouter foi sans commentaires aux chiffres qu'elle attribue 

 au nombre d'espèces de plantes connues et inconnues réunies par un chercheur de 

 la force de Commerson dans des pays entièrement neufs? 



Il ne m'appartient pas de juger ; mais, ainsi que je l'ai exprimé ailleurs, des écrivains 

 éclairés se sont prononcés à cet égard et ont admis les déclarations de ce dernier. 



Quoi qu'il en soit, la plus grande partie de ses collections a été fusionnée avec 

 celle du Muséum de Paris et huit cent trente-sept livres dix sous, monnaie de 

 l'époque, devaient constituer en échange, en même temps qu'en souvenir de ses 

 services, une rente temporaire en faveur de son fds. 



D'un autre côté, les dernières lettres de Commerson font connaître quelques 

 projets d'avenir de nature à laisser supposer qu'il avait conservé une réserve pécu- 

 niaire assez importante entre ses mains. 



Elles démontrent en outre que, sur la pente de la vie, il cherchait à se préparer le 

 repos final. Elles sont, enfin, la preuve que l'ordre régnait dans ses affaires, et elles 

 méritent ici la publicité comme un témoignage d'ordre accompli. 



Cette correspondance, toute d'intimité et de confiance, s'adresse à son ami 

 Vachier 1. Elle se compose de trois lettres qui, sous le point de vue de la fortune de 

 Commerson, ne laissent pas que d'attirer l'attention. 



La première est ainsi conçue : 



« Mon cher, mon Très cher ami ! 

 » J'arrive de Madagascar où j'Etois allé à L'occasion de La Retrailte De L'Etablis- 

 sement Que nous avions au fort Dauphin, occasion Dont j'ai voulu profiter pour voir 

 le Sud de cette jsle parce que je ne L'aurois peut-être jamais Retrouvée. Je Débarque 

 à Bourbon, Blessé, malade, victime il faut Le dire pour La centième fois de mon 

 zèle. Je Trouve un navire prêt à partir pour L'Europe j'ai mille empressemens 

 De vous Ecrire, mille choses à vous Dire Et j'En ai à peine Le Tems ; Et qui pis Est 

 je n'ai ni puis avoir Reçu aucune de vos nouvelles Dans Ce pays-ci. 



» Autre sujet D'jnquiétude. Comme mon Voyage de Madagascar n'avoit pas Eté 

 prévu je fus fort pressé de vous Ecrire sur Le moment même D'Embarquer Et me 

 Trouvant alors Quelques Effets dans mon porte feuille je le vuidai pour me procurer 

 mille Ecus de Lettres de change Que je vous adressai alors. Ces lettres de change 

 au nombre de 4. 



» La première, n° 712, pour la somme de 700 livres. 



» La deuxième, n° 730, id. de 970 — 



» La troisième, n° 731, id. de 530 — 



» La dernière, n° 732, id. de 800 — 



» Total 3000 livres. 



i Vachier, ainsi que l'ami Ocluer, appartenaient à d'honorables familles de Cluny, où 

 elles ont encore aujourd'hui des représentants dans la fortune et la considération. 



