10 NOTES ET EXCURSIONS DE LA SECTION DU CREUSOT. 



Société Ethienne , qui depuis longtemps déjà s'occupe avec succès de reconstituer 

 l'histoire du Creusot et de ses environs, il nous est permis de retracer très briève- 

 ment une monographie du centre de la région que nous avons explorée cette année. 



COUCHES 



Parmi ses noms en latin , on trouve : Colchas, Colticense monaslerium, Collicœ, 

 Cochse , De Colchis, Cocheium, et en français: Colches , Coiches , Coches, 

 Goulches. 



Colchas, d'origine grecque, permet de supposer que les Grecs ont eu là une 

 colonie; mais certainement les Celtes y ont laissé les « 7 menhirs d'Epogny » dont 

 il a déjà été parlé précédemment. 



Comme antiquités romaines , citons d'abord la grande voie d'Agrippa, de Lyon 

 à Boulogne et de Chalon à Autun ; ses vestiges subsistent aux Chaumes, en Présot, 

 à Niniole, à l'Epinotte, à la croix de Virot , aux bois de Bouhy, à la Folie, près de 

 l'ancien cimetière de Saint-Maurice et de Dracy, à la croix de Mardor, à la Tuilerie 

 et de là, à Saint-Emiland. 



A l'ouest de la croix de Mardor, on a trouvé des fondations de vastes édifices, 

 des médailles, des statuettes, etc; à Montpatey, des tuiles à rebords ; au vieux 

 château et près de l'église, des ruines et un Septime-Sévère , tout cela d'origine 

 romaine. 



D'après le célèbre géographe d'Anville , la défaite des Eduens et de Sacrovir , 

 l'an 21 de notre ère, aurait eu lieu à Couches; mais il est plus probable que ce 

 fut à Saint-Emiland. 



Pour les Romains, Couches fut un point fortifié, et dès les premiers évêques 

 d'Autun , il s'attira la sollicitude du clergé. On suppose même que l'église fut 

 dédiée à Saint-Martin, parce qu'il y renversa quelque idole païenne. D'ailleurs, au 

 VIII e siècle, Couches avait déjà une abbaye de Bénédictins dédiée à Saint-Georges, 

 patron de la chevalerie, défenseur de la justice et la terreur des mauvais esprits. 

 Un acte de 843 fait connaître que cette abbaye , depuis longtemps soustraite à 

 l'église d'Autun, lui fut restituée par Louis le Pieux, afin que ses évêques pussent 

 en jouir en toute sécurité. Elle fut détruite en 910, et changée en château-fort ou 

 Castrum par Rotmond, évêque. Vers 1026, il n'y restait plus aucun moine, aucun 

 chanoine, mais un seul prêtre, et de cette époque elle devint un prieuré que l'abbé 

 et les moines de Flavigny furent chargés de relever et d'entretenir. Le premier 

 prieur fut Girard qui devint abbé de Flavigny vers H01 ; son prieuré de Couches 

 reçut la visite de Hugues de Flavigny, petit-fils de l'empereur Othon III. 



Dans un acte passé à Fontainebleau en 1180, il est stipulé que la moitié de la 

 justice du bourg et du Castrum est au Roi, que le cloître des moines reste libre, et 



