106 COMPTES RENDUS SOMMAIRES DES SÉANCES DE I.A SOCIÉTÉ. 



sail un nid de troglodyte renfermant plusieurs œufs (le nid en était rempli, disait-il, 

 mais j'admets le maximum huit)- Quelques jours après, il visitait par hasard le nid 

 en question, et y trouvait un oiseau presque nu et déjà d'une taille supérieure à 

 celle du troglodyte. Sans savoir au juste ce que c'était, il m'apportait nid et oisillon, 

 me disant : je crois que j'ai votre affaire. En effet, c'était bien un jeune coucou , et 

 fort à l'aise dans un nid de mousse, comme les confectionnent les troglodytes. 

 Heureux de cette bonne aubaine , je me suis mis à nourrir ce vorace qui mangeait 

 à tout instant, et , après quatre ou cinq jours, voyant que ce pauvre volatile pou-. 

 vait à peine se retourner dans le nid , j'ai coupé ce dernier en deux ; et il n'était 

 que temps, car je ne sais comment les plumes caudales auraient pu se développer. 

 Que serait-il arrivé si ce nid n'avait pas été découvert? Le jeune coucou aurait dû 

 l'habiter un certain temps, ou il aurait été forcé de l'abandonner avant de pouvoir se 

 servir de ses ailes; ou il se serait débattu au détriment de ses plumes qui n'auraient 

 pu résister contre la structure du nid. Je regrette que l'oiseleur qui a fait cette 

 découverte ne m'ait pas averti avant d'enlever le nid, car je l'aurais prié de surveiller 

 l'oiseau en question, afin de voir comment il se serait développé dans ce nid fermé 

 et très consistant. 



« Je sais que la femelle coucou dépose quelquefois ses œufs dans des nids de 

 pouillots, etc. , mais ces nids étant faits très légèrement, je comprends que le 

 jeune coucou au fur et à mesure qu'il grandit , et par ses mouvements continuels, 

 finisse par les démolir en partie, et à s'en faire un matelas plus ou moins uni. Mais 

 il ne peut pas agir ainsi avec un nid de troglodyte fait de mousse très serrée. En 

 faut-il conclure que cet oiseau , livré à lui-même, dans les conditions malheureuses 

 que je viens de signaler, ne serait pas venu à bien? Je me garderai de conclure, 

 les vues de la Providence étant infinies ! Quoi qu'il en soit , je trouve assez étrange 

 cette ponte de coucou dans un nid de troglodyte pour vous en faire mention ; mais 

 elle ne modifiera pas , pour moi, l'idée que la femelle coucou dépose, de préférence, 

 ses œufs dans le nid de l'espèce qui l'a élevé. Je serais d'autant plus enchanté 

 d'avoir la confirmation du fait, que j'ai eu déjà l'occasion de remarquer quelques 

 inexactitudes dans la description du plumage de certaines espèces, et pour n'en 

 citer qu'un exemple, que j'ai sous les yeux et dont j'ai scrupuleusement vérifié le 

 sexe, je puis assurer (ce que j'ai déjà fait remarquer à plusieurs préparateurs i 

 que la hulotte adulte, mâle ou femelle , porte indifféremment la livrée rousse ou 

 grise. L'exemplaire en question vient encore à l'appui démon opinion, car c'est une 

 femelle bien adulte et qui n'a pas, comme l'indique M. Fairmaire, le fond du plumage 

 roux ferrugineux , mais, au contraire, absolument grisâtre. 



« Je suis tellement persuadé de la négligence que mettent les préparateurs, même 

 les plus en renom, pour contrôler le sexe des oiseaux par l'observation des 

 organes génitaux, que je ne suis pas surpris que dans le cas particulier on se soit 

 basé sur la coloration rousse ou grise que porte le plumage de cette chouette à 



