198 IMPORTANCE GEOLOGIQUE 



village un grand ravin absolument inculte et sans végétation dont les lianes présen- 

 tent de larges bandes de couleurs vives. Si à la surface de la montagne, on cherche 

 à suivre l'affleurement de chacune des zones colorées, on voit ces zones décrire des 

 cercles concentriques autour d'un pointement de calcaire. Ce fait, facile h observer, 

 peut se vérifier, ainsi que je l'ai fait sur un grand nombre d'autres points et présente 

 toujours une grande netteté. 



Le pointement central de calcaire n'est pas formé d'une roche plus ancienne que 

 les couches environnantes, c'est au contraire un chapeau récent de calcaire jaunâtre, 

 entourant et dominant une colonne de calcaire blanc pur. Cette colonne, ainsi qu'on 

 peut le voir dans les sources thermales en activité, à Hammam-Meskoutine, par 

 exemple, est formée par le calcaire déposé par l'eau bouillante. Les eaux qui dépo- 

 sent ce calcaire blanc pur ont, à Meskoutine, 96° en moyenne, à leur orifice desortie, 

 à la surface du rocher sur lequel elles déposent le calcaire blanc pur. 



Autour du conduit du griffon thermal, les zones colorées, disposées en auréoles 

 concentriques, suivent toujours le même ordre de distribution. Près de la cheminée 

 de calcaire blanc pur, on trouve d'abord une zone vert pâle, les éclats de la roche 

 qui a pris cette teinte sont tous brillants et satinés sur leurs surfaces. Ce brillant 

 rappelle celui des schistes vert pâle des phyllades de la Manche et du Cambrien, 



Autour de la zone verdâtre vient une zone rubéfiée dont la teinte est celle des 

 pierres qui ont subi l'action du feu. Cette zone colorée en rouge est celle qui se 

 reconnaît le mieux sur le sol autour de toutes les sources thermales anciennes ou 

 récentes. Les diamètres intérieurs et extérieurs de cette auréole rouge semblent être 

 à peu près proportionnels à la puissance de la source thermale. Celle proportion existe 

 aussi pour toutes les autres parties du dépôt, bandes colorées, chapeau calcaire, etc., 

 mais l'auréole rouge vif est la partie la plus facile à observer et à reconnaître à la 

 surface du sol. C'est ainsi qu'on voit plusieurs auréoles rouges de ce genre au bord 

 de la Bresse, sur la grande faille qui limite à l'ouest la chaîne du Jura. 



L'auréole rouge passe extérieurement à une zone violacée bien nette, surtout 

 autour des sources puissantes mais qui se retrouve partout sans exception. 



Autour de la zone violacée vient une zone bleuâtre, après laquelle le sol reprend 

 ses teintes naturelles. C'est dans cette dernière zone colorée, et surtout à sa péri- 

 phérie qu'on trouve le gypse en fer de lance dans le rayon des sources thermales 

 qui ont déposé du calcaire autour de leurs griffons. C'est le cas des sources ther- 

 males de Hammam-Hira et de Constantine. 



Lorsque les sources thermales ont fonctionné à diverses reprises, on voit plusieurs 

 zones colorées en rouge alternant avec des bandes de calcaire blanc, jaune, etc. 

 Dans une tranchée au-dessus de l'hôpital de Constantine, on voit les zones colorées 

 suivre eu outre les fissures des dépôts thermaux précédemment formés. 



Sur le même point, on voit des calcaires, dont l'origine thermale est démontrée 

 par Les faits précédents, renfermer des coquilles terrestres et lacustres étudiées 



