202 IMPORTANCE GÉOLOGIQUE 



rosée. C'est pour ainsi dire un lehm bien stratifié en lits minces. Ces assises roses 

 s'étendent sur de grandes surfaces et pénètrent dans les hauts plateaux, où elles 

 sont en couches horizontales, même sur le pliocène marin fortement redressé. Ces 

 couches roses sont donc postérieures au pliocène marin et antérieures au quater- 

 naire qui les recouvre partout. Elles sont nécessairement pleistosèmes, c'est-à-dire 

 contemporaines des alluvions anciennes de la Bresse, appelées aussi conglomérat 

 Bressan par plusieurs auteurs. 



Ces assises horizontales roses s'appuyent sur les couches de la montagne de sel. 

 Ces dernières couches sont donc pliocènes. Mais le pliocène marin a couvert tout le 

 pays de témoins de ses dépôts marins, souvent fortement redressés. Les couches 

 intactes de la montagne de sel ne peuvent ainsi se placer ni dans la partie inférieure 

 du pliocène, ni dans l'étage des alluvions anciennes, elles sont donc contemporaines 

 du pliocène lacustre de la Bresse et témoignent qu'à cette époque le continent 

 algérien était émergé. 



Autour de la montagne de sel de El-Outaya, on voit des couches colorées, surtout 

 celles colorées en rouge vif qui indiquent l'origine thermale de la montagne salifère. 



Dans le fond d'un ravin au nord-ouest des bancs de sel, on voit des couches con- 

 tournées d'argile bleue recouvrant un pointement arrondi de roche éruptive à grands 

 cristaux blancs, du Feldspath, je crois, pris dans une pâte d'aspect serpentineux. 

 Sur les argiles précédentes, disposées en fond de bateau, on voit des bancs puis- 

 sants de sel gemme étages les uns au-dessus des autres, séparés par des bancs 

 d'argiles durcies vertes ou violettes, indiquant la continuation de l'activité thermale 

 chaude jusqu'à l'époque du dépôt des assises les plus supérieures. 



Le sel gemme est blanc cristallin, sonore. 



Toute la montagne de sel est recouverte par un vaste manteau de gypse cristallisé. 



Gypse. 



En Algérie, le gypse est toujours associé à des phénomènes thermaux bien 

 caractérisés. 



Nous l'avons vu à Hammam-Rira cristallisé en fer de lance, dans les assises qui 

 entourent le cône et la montagne thermale; c'est-à-dire dans la région colorée en 

 bleu et à sa périphérie dans les terrains qui ont conservé leur couleur naturelle, 

 ainsi que je l'ai déjà dit ci-dessus. 



A la montagne de sel de El-Outaya, le gypse est encore cristallisé ; il recouvre 

 toute la montagne et semble formé dès la fin de la période thermale aclive qui a 

 donné le sel. 



Le gypse a extérieurement, dans les deux gisements précédents, celui de Hammam- 

 Rira et celui de la montagne de sel, la même couleur chamois. 



A Guelma, on cuit du plâtre qui est blanc soyeux mêlé de grains argileux verts 

 qui indiquent que le gypse est formé dans des conditions de température liés élevée 



