206 IMPORTANCE GÉOLOGIQUE 



de la France, on est forcément frappé par certaines ressemblances qui entraînent à 

 attribuer à ces derniers calcaires une origine thermale. 



Les dépôts multicolores qui abondent en France, autour du plateau central grani- 

 tique, et qu'on connaît sous les noms divers de calcaires de l'Agenais, du Quercy, 

 du Lot, de tertiaire miocène du sud-ouest, de tertiaire de la vallée du Rhône, ont 

 tous une origine thermale incontestable. Les mêmes caractères thermaux se rencon- 

 trent encore ailleurs dans des assises du même âge. 



Les mêmes caractères se retrouvent à Sansan (Gers) où les ossements sont empâ- 

 tés soit dans du calcaire blanc déposé par la source chaude, soit dans l'argile violacée 

 et rose de la seconde phase thermale. Dans cette argile les ossements sont brisés 

 sans doute par le piétinement des animaux qui venaient boire à la fontaine chaude, 

 et y mouraient souvent. Au-dessus viennent des marnes blanc jaune, produites 

 pendant la dernière phase d'activité des sources thermales. 



On observe aussi les mêmes caractères thermaux dans les grès permiens de la 

 région de Commentry (Allier) ; les grès y sont dus à des sources thermales 

 siliceuses. Dans cette dernière région, comme à Enval, près deRiom (Puy-de-Dôme), 

 on voit des filons de quartz environnés par les auréoles colorées des sources ther- 

 males. Il est donc bien vraisemblable que le quartz de filon a une origine thermale 

 et que la production du kaolin, au voisinage de ces filons, est due à l'action de l'eau 

 thermale sur la granulite. A la Bosse (Allier), cette roche est colorée par des zones 

 roses, violacées, etc., qui rappellent les actions des sources thermales. Dans la 

 granulite le feldspath seul se colore en rose et rappelle alors les granités roses de 

 diverses régions de la France. 



A Enval, près de Riom, on voit encore les auréoles des dépôts thermaux, autour 

 de roches appelées microgranulites, comme si cette roche cristalline était de forma- 

 tion thermale. Sous les gneiss de Fleurieu\-sur-Saône (Rhône), on voit des argiles 

 de faciès thermal accompagnées par des microgranulites roses. Les microgranulites 

 rappellent souvent par leurs dispositions en filon, par leurs colorations, etc., les 

 roches thermales. 



Sur plusieurs points de la France on exploite comme argiles réfractaires des 

 argiles dont l'origine thermale est incontestable. On en trouve dans la Bresse, à la 

 base de la série pliocène. Ces dernières argiles renferment de nombreux grains de 

 quartz à peu près informes ; mais dans le pliocène de l'Algérie, à Msila, on voit des 

 argiles, du même âge que celles de la Bresse, renfermer de beaux cristaux de 

 lartz bipyramidé isolés. Sur l'origine de ces dernières, on ne veut pas encore se 

 prononcer : mais l'origine thermale des argiles réfractaires mêlées de quartz de la 

 Bresse ne me semble pas douteuse. 



La silice doit être encore d'origine thermale dans les meulières environnées 

 d'argiles à couleurs vives, vertes, rouges, violettes et bleues, soit dans le bassin de 

 Paris, soit dans le sud-ouest de la France. Dans cette dernière région, on trouve 



