238 coup d'œil sur le mimétisme chez les insectes 



Soit 5 milliards d'individus dans un petit coin de pays ; c'est plus de trois fois la 



population humaine du globe. 



Un fermier riverain m'affirme que ces diptères font bien souffrir les hommes 



pendant la nuit, mais qu'ils ne tourmentent pas les bestiaux. 



Le Oeusot, 14 septembre 1889. 



COUP D'OEIL SUR LE MIMETISME 



CHEZ LES INSECTES 

 par M. C. MARCHAL 



Notre époque voit édifier, dans le domaine des sciences, et particulièrement de 

 l'histoire naturelle, un grand nombre de théories. L'une des plus récemment écloses 

 est celle du mimétisme. Ce mot est encore peu répandu, quoique les adeptes et les 

 contradicteurs du principe soient déjà nombreux. 



Tout débutant en histoire naturelle, et surtout en entomologie, est, dès l'abord, 

 frappé, s'il est tant soit peu observateur, par la ressemblance de couleurs ou de 

 formes de certains êtres avec d'autres organiquement différents. Ainsi, bien souvent, 

 un nid de pinson ou de chardonneret échappe à nos regards, parce que les matériaux 

 qui le composent se fondent avec les lichens de la branche; telle chenille ressemble 

 à un morceau de bois; tel crustacé (armadille), se roule, jusqu'à être pris pour une 

 boule de verre. Ainsi, pour beaucoup d'auteurs, c'est encore le fait du mimétisme, 

 que le lièvre se dérobant, dans les guérêts, à l'abri d'une touffe d'herbe, grâce à sa 

 couleur fauve. 



Le mimétisme peut donc être défini « l'ensemble des caractères qui font (pie 

 certains êtres peuvent être confondus de prime abord avec des objets tout à fait 

 différents d'organisation ». 



Aujourd'hui, qu'on veut tout soumettre à des lois générales et qu'on veut donner 

 une explication à tous les faits, on prétend trouver dans le mimétisme, non un jeu ou 

 un hasard delà nature, mais un des mille moyens dont le Créateur a pourvu les êtres 

 faibles ou infimes pour échapper aux embûches de leurs ennemis. 



Mon but est de passer en revue les insectes de notre région dont les faits et gestes 



