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Son courant regulier, sa majeste sublime, 



Quand son flol transparent, en jouanl surl'abyme, 



Reflechit les coteaux, les forets d'alentour....? (t;. 



M. Clerc me trouvera peut-etre d'une orthodoxie 

 bien rigide, mais, je ne puis m'empecher de le dire, 

 je voudrais que son admiration pour le Moyse de 

 Michel-Ange n'allal pas jusqu'a souhailer que le peuple 

 d'Israel eUl fait ce chef-d'oeuvre , pour I'adorer dans 

 le desert a la place du veau d'or , et attenuer ainsi 

 sou idolalrie (2). Je ne pense pas que jamais la 

 beaute d'une idole ait rendu excusable la faute de 

 celui qui I'adorait, ni qu'un grec a genoux devant 

 une statue de Phidias ou de Praxitele , ait paru moins 

 idolatre qu'un indien aux pieds de ses grossieres ima- 

 ges, ou qu'un sauvage proslerne devant un fetiche. 

 Je conviens que la poesie a ses licences , que les 

 expressions de I'auteur sont hyperboliques , que sa 

 veritable pensee se laisse entrevoir ; mais enfin je 

 crois qu'il eiit pu la rendre d'une maniere un peu 

 plus exacte , et peut-etre plus heureuse. 



Si je me suis arrete a vous faire remarquer ces taches 

 legeres. Messieurs, c'estque, malgre tons mes desirs 

 de critique, je n'ai pas rencontre beaucoup plus a cen- 

 surer dans eel ouvrage. Je me suis montre severe, il 

 faut bien que je le confesse , moins par scrupule de 

 conscience, pour remplir avec fidelite mon devoir de 

 rapporteur, que par amour-propre, afin que ce compte- 

 rendu ne vous parut pas un panegyrique ennuyeux et 

 monotone, dont chaque phrase eutete comme un coup 

 d'encensoir jete a la tete du versificaleur. Maintenant, 



(i) Page 163. 



(2) Oh ! que n'eriges-tu cetle sublime image? 



Tu serais moins coupable adoranl cet ouvrage , page ili. 



