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 nile el en parliculier aux marins de loules les na- 

 tions. 



Naguere encore il etait dans la science navale 

 an probleme, fort simple en apparence, et qui cepen- 

 dant n'avait reqn jusqu'a present que des solutions 

 si imparfaites , que malgre son importance , on s'ac- 

 cordaii presque a le regarder comme insoluble. Voici 

 de quoi il s'agissait : Lancer une corde de 2 a 500 

 metres environ dpareille distance du point de depart, 

 sans inconvenient pour celui qui la recevait, ni pour 

 celui qui la faisait parvenir. 



On simplifiait meme le probleme dans un grand 

 nombre de cas en ne demandant qu'une longueur de 

 corde et une distance beaucoup moindre. Tout ceci 

 serable bien humble en presence de hautes questions 

 qu'on a declarees de noire temps resolues tout d'abord , 

 mais enfin la verite dans les fails m'oblige k I'aveu 

 que je viens vous faire ; c'est aussi I'opinion des 

 marins de toutes les nations et de tons les temps. 



Or, savez-vous ce qui resultail de I'impossibilile de 

 resoudre convenableinent cette question si simple ? 

 les documents de I'amiraute anglaise elablissent que 

 sur une moyenne de 45 cas environ , il y a eu par 

 annee 545 navires de perdus ou environ un navire 

 et demi par jour. La marine Frangaise n'essuie pas 

 moins de sinislres,el cependant dans le plus grand 

 nombre de cas, tous les marins sont unaniraesare- 

 connailre, que les navires perissenl soil par I'impos- 

 sibilite d'etablir une communication facile avec la 

 terre, soil par le danger ou la difficulte de se meltre 

 en rapport avec les navires voisins dont le concours 

 pourrait les sauver. Quand on pense que lors du 

 desaslre qui a fait perir 50 navires en 1840 dans 



