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ful Vwrie a I'anarchie, 6 la guerre civile, aux in- 

 vasions 6lrang6res (1). Quand on volt les rfegnes 

 raaliieureux de Philippe dc Valois et de Jean , celte 

 caplivil6 du roi , celte prise de possession par les 

 anglais , la folie de Charles VI el les crimes d'Isabeau 

 de Bavi<ire , on explique comment deux si^cles ont 

 s6par6 r^poque lill6raire de la France et celle de 

 ritaiie. 



Toulefois , si la litl6ralure de la France n'6tait 

 pas alors , comme celle de I'ltalie , brillante et cul- 

 tiv^e ; si nous n'avons pas eu , au raoyen-dge, les 

 grands noms du Dante, de Boccace , de P6trarque,' 

 la po6sie commencait h prendre libremenl son es- 

 sor, et oflfrait i I'attention et i Padmiration des 

 peuples une expression vive et animfee de I'esprit 

 national. Le monument le plus curieux de la libra 

 et spiriluelle po6sie franfaise , au xiv° sifecle^ est 

 le Roman de la Uosi ^ commence par Guillaume 

 de Horris , et achev6, quelques ann6es plus tard , 

 par Jean de Meung, le clopinel : Jean Froissard , 'a 

 la fois chroniqueur et po6le plein de grdce et de 

 naivel6 , Martin Franc, Alain Charlier, Charles 

 d'0rl6ans, ont, dans des virelais, des ballades, des 

 sirventes et des rondeaux , exprim6 les sentiments 

 de r^me humaine par des vers tour i tour ten- 

 dres et satyriques ; il ont ouvert ce sillon luraineux 

 que suivirent bientdl Martial d'Auvergne et Villon, 

 que Boileau appelail le p6re de la po6sie frangaise. 



II serait injusle d'omettre , au milieu de cetle 



(1) VilleniaiD, — Cours de lilliiralure frangaise ; Tableau de la littera- 

 ture au moyen-age , en Prance , en Italie , en Espacfnc et en Angletcrre , 



t. II , lie lC(;Oll. 



