— 78 — 



Un jour, il s'est Irouve que riiilelligence de Jouffroy 

 se sentait trop a retroil dans le sein dii christia- 

 nisme. II a dii en sortir pour aller puiser la verile 

 a d'autres sources. Je me rappelle ici que je ne dois 

 pas entamer de questions religieuses : je m'en tien- 

 drai a distance. Mais rieii n'empeche que nous con- 

 templions de loin M. Theodore Jouffroy faisant ses 

 dernieres polilesses a I'Eglise. 



II a mis de la solennite dans cetle separation ; il 

 a don;ie en spectacle au public les circonstances de 

 sa relraite. J'ajoulerai meme que celte page d'une 

 simple biographio il a su , a force de lalenl , I'elever 

 a la hauleur de I'hisloire. 



En la quillanl , celle religion qu'il a lant aimee , 

 il lui fait ses adieux , adieux touchants , oii il retrace 

 les jours heureux du premier age : « J'etais heu- 

 » reux , dit-il , de ce bonheur que donne une foi 

 » vive et certaine en une doctrine qui resout loutes 

 » les grandes questions qui peuvent interesser Thom- 

 » me. Mais le jour etait venu ou, du sein de ce pai- 

 » sible edifice de la religion qui m'avait recueilli a 

 » ma naissance , et h I'ombre de laquelle ma paisible 

 » jeunesse s'etait ecoulee , j'avais entendu le vent du 

 » doute qui , de toutes parts , en battail les murs et 

 M Tebranlait jusque dans ses fondements. Ma curio- 

 » site n'avait pu se derober a ces puissantes objec- 

 » lions semees comme la poussiere dans I'almos- 

 » phere que je respirais , par deux siecles de scepli- 

 » cisme. 



» En vain mon enfancc et ses poetiques impres- 

 » sions , ma jeunesse et ses religieux souvenirs , la 

 » majesle , I'antiquite , I'autorite de celte foi qu'on 

 » m'avait enseignee , toute ma memoire , toute mon 



