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impossible aux guuveriiemenls el aux legislateurs 

 d'ameliorer I'elal social aii point de reduire a des 

 proporlioiis iiifiniraeiil moindres les miseres doiil I'ex- 

 ces conlrisle si juslenienl le coeur des gens debien? 

 A Dieu ne plaise ! Nous croyons au perfeclionne- 

 inenl meme inaleriel de I'liumanile ; nous croyons 

 que ce perfoclionnement esl loul-a-fail dans les vues 

 de la providence, et que la charile , dont la religion 

 fail un preceple si rigoureux, n'esl qu'un des inoyens 

 donl elle se sert pour faire circuler ses dons d'une 

 maniere plus egale enlre tous ses enfants. Mais nous 

 I'aisons de ce progres maleriel la consequence et non 

 le principe du perreclionnement moral ; nous en 

 i'aisons la recompense , el non la condition et le 

 moyen de la verlu. 



Mais I'auteur ne se borne pas a Tespoir d'ame- 

 liorer le sort des pauvres ; il parait croire encore a 

 la possibilile de faire disparailre la pauvrele; jusqu'ici 

 les plus inlrepides amis de I'bumanile n'avaienl am- 

 bilionneque la gioired'adoucir les maux de Thumanite; 

 il aspire a celle de les abolir completemeut, et se 

 flatte de pouvoir y parvenir. II nous presente I'image 

 d'un elat de sociele qui ramenerail au sein de la 

 famille humaine la paix , la Concorde el une affection 

 fondees sur la jouissance d'une felicile commune. En 

 lisant ces pages que I'amour des hommes a pu seul 

 inspirer , mais dans lesquelles le cceur nous parait 

 avoir ele un pen dupe de I'imagination, nous nous 

 sommes demande plus d'une fois s'il n'y avail pas 

 plus d'inconvenient que d'utilite ^ faire concevoir aux 

 classes inferieures des esperances dont la realisation 

 est incouciliable avec I'infirmite de noire nature. 

 Car s'il esl demontre que I'atfrancliissemenl des 



