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qui composenl la nature ex.l6rieure. Berc"6 par la 

 rfiverie d'une imagination contemplative , il remontait 

 du sentiment des grandeurs et des beaut6s du monde 

 physique jusqu'i celui des perfections et des vertus 

 dont r^lre humain est susceptible. 11 lui serablait 

 alors, aux tressailleinents de joie qu'il 6prouvait h 

 se meltre en rapport avec la nature, que I'liomme 

 ne peul OIre heureux qu'aulant qu'il s'en rapproche, 

 que plus les institutions sociales Ten 6cartent, plus 

 elles le jetlent hors des voies de son origine et de 

 sa destin6e. 



Cette tendance k consid6rer Thomme en dehors 

 des lois et des usages 6tablis par chaque soci6t6 se 

 retrouve dans lous les Merits de J. -J. Rousseau. Le 

 discours sur rin6galil6 des Conditions, le Conlrat 

 social, le Trail6 d'6ducation ou I'Emile, en sonl le 

 plus 6clalant t6raoignage. 



De tous les livres de Rousseau, Emile est, sans 

 contredit, celui qui a exerc6 le plus d'influence. II a 

 fait une revolution dans les mceurs du foyer domes- 

 lique. Rappel6es par les conseils 61oquenls de ce 

 grand homme k la pratique du plus saint des devoirs, 

 les femmes ont appris de lui a sentir la dignity de 

 leur nature el i trouver dans les soins qu'impose la 

 famille la veritable source de leur empire et de leurs 

 droits. Locke avait pos6 les premiers fondements de 

 r^ducalion de Tenfance. Rousseau a construil sur 

 cette base un Edifice qui ne laisse rien h d6sirer. Mais 

 si Tenfance d'Emile peut servir de module , je me 

 garde d'en dire autant d'Emile parvenu a I'^ge oil 

 |e coeur s'ouvre avec la raison. Tout homme ainsi 

 61ev6 ne peut convenir et n'^tre utile qu'& lui m6me. 

 En proposant son 61feve comme type d'education, 



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