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On monlrait au fond du jardln une pierre recou- 

 verle de mousse et pench6e sur une source d'eau 

 vive que des arbres exotiques ombragenl. Les lellres 

 de la nouvelle H^loise oiU 616 ecriles sur celte pierre. 

 En eel endroil, Jean-Jacques, assis i c0l6 de Madanae 

 d'Houdetol, objet de sa passion, mais en mCme leraps 

 de son respect , retrouvait parfois I'abondance et les 

 6laiis de parole qui lui firent si souvent d6faut. Les 

 admiraleurs de Rousseau ne quittaient point ces 

 licux, sans emporler des feuilles du laurier plantci 

 par lui, sans toucher les globes de verre sous les- 

 quels il abritait, dans le jardin et pendant la nuit, 

 la lampe qui 6clairait scs veilles laborieuses. Jean- 

 Jacques a pass6 les plus beaux jours de sa vie au 

 fond de cellte relraite ; il date le commencement 

 de sa f61icil6 du 9 avril 1756, 6poque de son entr6e 

 h I'hermitage. 



Cette f6licit6 fut courte : Rousseau, 6prouv6 par 

 le malheur el la persecution, abandonn6 de ceux 

 qui avaient 616 ses amis , tourraenl6 par sa propre 

 iraaginalion , en proie h toutes les craintes el ix tous 

 les chagrins d'une sensibilit6 Irop irritable , a 616, 

 comme 6crivain , tour-i-lour d6savou6 par ses pro- 

 pres concitoyens, el frapp6 par un arr6t du parle- 

 menlde Paris qui condamna, en 1762^ le livre d'Emile 

 il 6tre !ac6r6 et brul6 par la main du bourreau. La 

 posl6ril6 I'a veng6 des outrages , en lui 6levant dans 

 ses souvenirs un monument d'une imp6rissable gran- 

 deur; mais elle ne lui a point encore pardonn6 d'avoir 

 6cril les Confessions. 



