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Lecture dc M. Bandeville. 



tPITRE DE MONSIEUR SAINT ESTIENNE. 



Des les premiers siecles du chrisUanisrae , on lisait 

 publiquement dans I'eglise les acles des martyrs , afiu 

 d'entretenir dans I'esprit des fideles le respect et la 

 contiance pour ces glorieux temoins de la foi. Get 

 usage est alteste par un grand nombre d'auteurs , 

 entre autres par St Aiigustin (1) , St Cesaire (2) , et 

 I'auleur de la vie de St Pione. Le il^ canon du 5« 

 concile de Carthage , en 597 , permet de lire dans 

 I'eglise les legendes des saints , conjoinlement avec 

 I'ecrilure sainte : de la les legendes qui se lisent en- 

 core aujourd'hui a I'office des malines. Quand la langue 

 latine eut cesse d'etre comprise par le vulgaire , ces 

 sortes de lectures , ou lemons , ne pouvaient plus 

 contribuer h son edification ; et, si nous nousrappelons 

 que nos peres n'avaienl pas alors comme nous I'usage 

 des livres d'heures , et encore moins celui de livres 

 traduits, nous comprendrons facilement que tout ce 

 qu'ils chantaient a I'office etait pour eux leltre close. 

 Pour repondre a la pensee des peres de la primitive 



(1) Ser.n. 280. 

 (1) Serm 93, 



