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genre , el qui n'ait rendu justice aux efforts de leurs 

 auteurs. Ceuxci onl su , par d'int6ressanls Iravaux , 

 initier lout le monde aux charmes de rarch6ologie , 

 tout en imprimant un mouveraent irresistible qui 

 se r6vele dans les constructions , les araeublements , 

 ainsi que dans lous les objets usuels. 



Le numismatiste, dans une sphere plus raodeste , 

 peul aussi pr^tendre h quelque c616brit6. Les mo- 

 numents qu'il 6ludie n'ont pas , il est vrai , le gran- 

 diose des conslruclions remarquables par leurs di- 

 mensions , raais lis n'en pr6senlenl pas moins un 

 int6r6t tout aussi puissant. 



On a longtemps prStendu que la numismatique 

 etait une science d'agr^raent, el un de nos collogues 

 h TAcad^mie de Reims avail promis un travail i 

 ce sujet ; mais je doute que le charme de sa plume 

 satirique el spiriluelle puisse contester le rang que 

 cette science occupe a bon droit. Je vais essayer de 

 prouver, en peu de mots, combien est injuste le 

 jugement porl6 centre les nuraismalistes. 



Les souvenirs primitifs de ranliquit6 se sont per- 

 p6lu6s par des ISgendes et des traditions qu'exploi- 

 tent , a leur guise , lous les hisloriens ; de \k cette 

 diversity d'opinions que Ton remarque dans leurs 

 ouvrages , el qui jette dans I'lncertitude le lecteur 

 curieux de connaitre I'enfance d'un peuple. 



D'aulres 6crivains , plus circonspects , ne voulanl 

 pas r6p6ter les r6cils fabuleux de leurs pr6d6cesseurs, 

 se laisenl , et alors surgit un inconvenient plus grand 

 encore : c'est I'obscuriie ; puis vient la phrase obligee 

 Vhistoire se perd dans la nuit des temps. Eh bien I 

 cette obscurity , cette incertitude se dissipenl aux 

 premiers rayons de la numismatique. Pour prouver 



