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des ^nigmes pendant longtemps , sonl maiiitenanl ex- 

 pliqu6es ; leur in(erpr6lalion , bas6e sur une Erudition 

 sage , a pu donner des renseignements precis sur des 

 localil6s ou des personnages c6I6bres. 



Enfin , si , de nos jours , les artistes reproduisent 

 ou imitent les types de la numismatique ancienne , 

 c'est qu'ils ont puis6 leur inspiration dans les ouvrages 

 oil sont d6criles les ing6nieuses allegories que Ton 

 admire sur les monnaies des peuples anciens. 



Ainsi , Vdus le voyez, I'archfeologue met son Eru- 

 dition a la disposition de la soci6l6 tout entiere. 

 Vous comprenez son utilil6, et il vous sera facile 

 d'6lablir avec moi la difference immense qui existe 

 enlre lui et les aulres varietSs de la m6me faraille. 



En presence de la faveur que le public accorde 

 aux travaux des arcMologues , je ne crois pas que 

 Ton trouve exag6r6e I'apprecialion que j'ai faile de 

 ces hommes laborieux el intelligents. 



Pour terminer, je risquerai une comparaison qui, 

 si elle n'cst pas juste , aura du moins le m6rite de 

 la nouveaute. En 6tudiant les diverses vari^tes de 

 I'antiquaire, j'ai trouv6 qu'elles avaient quelque ana- 

 logie avec une famille int6ressante du rfegne animal : 

 avec les lepidopl^res. En effet , de m6me que ces 

 insectes, soumis aux lois de la nature, sont obliges 

 de vivre dans deux 6tats humbles et raodestes avant 

 d'arriver h la dernifere p6riode de leur existence , 

 pendant laquelle seule ils brillent de quelque 6clat 

 et prouvent leur ulilit6 , de m6me aussi I'antiquaire , 

 avant de parvenir ^ la renomm^e de l'arch6ologue , 

 doit prendre place dans deux vari6t6s de raoindre 

 valour; mais , pins heureux que le 16pidopt6re , I'an- 



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