— J76 — 



Le tronc de chacun de ces arbres pn-senle un as- 

 semblage non interrompu de nceuds superposes les 

 uns aux aulres ; d'excroissances multipliees dont la 

 durete est dos plus grandes. Ces troiics sont comma 

 une reunion de muscles vigoureux et conlournes par 

 quelque effort violent. Sous sa mince ecorce, I'arbre 

 est plein de force et de vie. 



Quant aux branches , elles presentent le plus sin- 

 gulier pele-mele : ici , dies sont courtes, vigoureuses 

 et comme repliees sur elles-meraes; la, elles se tra- 

 versent I'une I'autre et semblent vouloir suivre une 

 direction qui est bientot interrompue par des ricochets 

 et des tortillements inimaginables. 



Malgre cette fantastique disposition des branches 

 et du tronc, ie feuillage est touffu , d'un beau vert 

 fonce , et le fruit arrive a sa maturile. II se ferait 

 une recolte considerable de faines, si bon nombre 

 ne tombail reaverse dans les ouragans et par les vents 

 d'orages qui eclatenl sur la monlagne. N'omettons 

 pas ici de raentionner I'existence d'un chene , de 

 petite taille , qui croil sur le plateau de Verzy et 

 affecte les memes formes que les faux. Ainsi , cette 

 forme exceptionnelle n'est pas particuliere k I'essence 

 du hetre; et c'est la une nouvelle raison de I'altri- 

 buer a I'influence du sol. 



S'il fallait fixer I'age de ces arbres merveilleux , 

 on rencontrerait de nouveaux obstacles ; car les plus 

 anciens habitants de la contree afTirment , en mon- 

 Iranl des petits faux, hauls tout au plus d'un metre, 

 qu'ils les ont vus toujours ainsi, et qu'il ne leur 

 semble pas qu'ils aient gagne aucun accroissement 

 depuis qu'ils les ont observes , c'esl-a-dire , depuis 

 pres d'un siecle 



