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on .'issisle a uii cliangemeiit rapide , il est vrai , inais 

 qui lie iletruil pas en uii niomenl lout ce qui est 

 susceptible d'etre conserve on ameliore. Les peuples 

 passaient d'un jour h I'autre du judaisme , du paga- 

 nisme a la religion du Christ, apportanl dans la nou- 

 veile famille non plus des moeurs corrompues, mais 

 certains usages profanes qu'ils faisaient tourner au 

 profit de la religion. Ainsi , les premiers fideles ont 

 du reproduire, avec quelques modifications sans doute, 

 dans leurs assemblces , des chants hebraiques pour 

 la Palestine, des chants grecs pour la Grece et des 

 chants romains pour les Chretiens de Rome. 



Malgre I'obscurite, le mystere qui preside a ces 

 premiers ages, on doit admeltre que ces chants pa- 

 yens ou hebraiques ont neanmoins change de rhythme, 

 d'inflexions et de mesure. Les mysteres que les nou- 

 veaux convertis avaient a celebrer , les actions qu'ils 

 avaient a redire, les secours qu'il leur fallait implorer 

 venant a changer de nature , le mode , la maniere 

 d'exprimer ces nouveaux sentiments a du nccessaire- 

 menl se modifier aussi. Ce n'elaient plus des passions, 

 des vices, des mysteres honleux , des diviniles fausses 

 et mensongeres que ie chant avait a celebrer , mais 

 bien tonl ce qu'il y a de plus saint , de plus con- 

 solant , de plus aimable , Dieu , le ciel , la verlu. 



Aussi , peu a pen la voix du Chretien , e:iprimanl 

 les sentiments de son cceur, dut prendre des tons plus 

 graves , plus majestueux et en meme temps plus 

 doux , plus suaves ; d'ou naquit , a n'en pas douler, 

 ce chant plein , mysterieux , sacre ; ce chant si bien 

 en harmonic avec le langage de I'eglise , et qui n'est 

 devenu monotone , commc on dit aujourd'hui , que 

 parce (ju'il vil dedaigiie , (pi'il n'osi plus, comiiie dans 



