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que , il faul descendre jusqu'ii la conversion du pre- 

 mier empereur chrelien. Ainsi , durant la premiere 

 periode de I'ere chrelienne , le cliant etail ou hebrai- 

 que , ou grec , ou romain , en admellant les diffe- 

 rences que le nouveau culte comporlait. Quelquefois 

 meme ce chant devail pariiciper de Fun et de I'autre, 

 se meler , se confondre. Leseveques, les fideles, en 

 passant d'une eglise , d'une contree , d'uue nation 

 dans une autre , y ont Iransporle leurs usages , leur 

 liturgie , leur cliant. 



Toulefois , a dater de la conversion du grand Con- 

 stantin , I'hisloire plus claire et plus precise ne laisse 

 aucun doule sur les travaus qu'ont entrepris plusieurs 

 saints personnages , relativement au chant ecclesias- 

 lique. 



En premiere ligne , apparait S. Ambroise. Ce grand 

 eveque , dit M' I'abbe Jouve, ayanl remarque que bon 

 nombre de melodies sacrees alors en usage etaient, 

 sinon des melodies grecques transposees , tout au 

 moins des motifs composes d'apres les modes musi- 

 caux de ce peuple , et ne depassant pas les limiles 

 d'une octave, con^ut le projet de substituer au sys- 

 teme telrocordal des Grecs , le systeme plus simple et 

 plus facile de I'octave , en empruntant a ceux-ci leurs 

 premiers modes aulhentiques ou primordiaux , qui 

 devaient former la base du chant ecclesiatique. Et k 

 son lour, le genie du christianisme , venant a im- 

 primer son souffle divin , son impulsion crealrice a la 

 musique comme a la peinture , a la sculpture, a 

 I'architecture , lui a donne le cachet qui lui est propre, 

 tout en subissant I'influence de la melopee grccque , 

 et meme de la psalmodie hebraique. 



