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son caraclere religieux ; die elail le renversement de 

 Tunile etablie dans I'Eglise par rauloril^ des Papes 

 ct des Pasteurs. 



» C'est pourquoi le xv» siecle vil un etonnant 

 spectacle de rebellions d'arislocralie, acharnees a 

 briser le lien social , k I'enconlre des masses catho- 

 liques, gardanl leur instinct primitif, el s'abritant, 

 comine jadis , sous le scepire el dans I'Eglise. 



» Voila ce que I'histoire n'avait pas assez demele 

 jiisqu'a nos jours. La reforme a paru n'etre qu'un mou- 

 vement de liberie, el, de fail, elle insliluait la ly- 

 rannie. Rendanl I'homme independanl de loule regie 

 de croyance, elle le condamnail a entrer sous un 

 servage de fer. Elle raffranchissail de Dieu ; partant , 

 elle Tassujclissail a Thomme : c'est la pire servitude. 

 » Mais la nouveaute elle-mfime, comme il arrive 

 d'ordinaire, semblait etre de la liberie, el c'est par 

 la que la reforme s'assura du proselytisme. Combattre 

 la reforme parut une alleinte au libre usage de la rai- 

 son et de la conscience. La monarchic sauvait I'u- 

 nile nationale ; ce lui ful un crime; la philosophic n'a 

 su, duranl deux siecles, que lui jeler ce grief, jus- 

 qu'ft ce qu'enfin elle le lui ail fail expier par le regicide. » 

 Dans la luile , la Polilique royale Irouva un appui 

 dans les parlements , qui , delournes peu a pen de 

 leur mission primitive , celle de rendre la justice au 

 peuple , devaienl, en s'immisQant dans le droit dede- 

 liberer la loi , etre une source prochaine de perils et 

 de conflils. Elle en Irouva egalemenl dans les diverses 

 assemblees sous les derniers Valois, el jusque dans 

 ce qu'on a appele la Sainte-Union , cette ligue du 

 peuple. Malheureusemenl , des ressouvenirs d'ambi- 

 lion , do vengeance pcnt-elre , des pcnsers de colore 



