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livres et siir lo papier, mais dans rinterieur des la- 

 (oniies, dcs carrieres do sable, des calacombes, je ne 

 m'iniaginais pas meme que Ton put soulever des doutes 

 centre celte opinion maintenant si universelle. Mais 

 en proie ii quclques soup^ons , et m'etant mis ensuite 

 a en etudier I'origine , je decouvris que cette opinion 

 avait pris naissance a une epoque hien recente, et que 

 quelques ecrivains croyaut peut-etre qu'eile ne iiuisait 

 nuUementa la cause de la religion, s'etaient mis peu a peu 

 a la propager dans leurs ecrits. Conlraint enlin de la 

 rejeter comme opposee a la verite que me fournissaient 

 les fails , Je dois avant tout faire connaitre les raisons 

 qui me portent a croire que dans nos cimetieres le 

 payen n'a jamais donne ni un seul coup de pic , ni un 

 seul coup de ciseau. (1) » Nous pourrons, Messieurs, 

 dans un autre travail , examiner la force de ces raisons. 

 L'opinion que combat le P. Marclii est, certes, vous 

 lesavez, assez generalement repandue , on la retrouve 

 partout dans Aringhi, le traducteur de Bosio, dans 

 Bottari, Boldetti , dans les guides de Rome mis entre 

 les mains de tons les etrangers. M. Raoul-Rocliette 

 !a forraule ainsi (2) : « Les souterrains qui environnent 

 Rome de toutes parts, furent primilivement creuses 

 pour I'extraction de cette terre volcauique noramee 

 pouzzolane , qui forme en grande partie le sol ou cette 

 ville est batie, et qui fut de tout temps un des principaux 

 elements de ses constructions. ...... Or ces carrieres de 



sable, ces antres souterrains qui existaient aux portes de 



Rome,etenparliculierendeborsdelaporteExquilinc,ne 



sauraient etre que ces memes catacoml)es cpii se relrou- 



vent encore aujourd'hui tres-vasles et tres-multiplieos. » 



Les adversaires du savant religieux sont uombreux, 



(i)Page7. — (:2)Tableau<les calacombes deRonie, Paris, 18".7,piil& '25. 



