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mais il ne les craint pas parce qu'il niaiclie appuye sur 

 des fails ; on ne lui reprocliera pas d'avoir eUulie la 

 TJome sonterraine sur lerre, dans les livres, tout a son 

 aise. Depuis quatre ans et plus, il a parcouru dans tous 

 les sens ces cimetieres Chretiens, sans se laisser arreter 

 par les obstacles qu'il rencontrait a chaque pas ; il a 

 tout vu, tout examine, et il ne raconte que ce qu'il 

 a pour ainsi dire louche du doigt; il a trouve les voies 

 obstruees par des eboulements, par des lerres d'allu- 

 vionsamenees par les pluies baltantes et vraimenl dilu- 

 viennes , qui en certaine saison tombent sur la campagne 

 romaine. Precede de ses intrepides scavalori, il s'est 

 fraye une route; par d'elroites ouvertures, il s'est avan- 

 ce jusque dans les galeries les plus obscures et les plus 

 dilliciles, raniassant de temps a autre une inscription 

 precieuse, expliquant unepeinture, emporlant quelque 

 fragment de sculpture chretienne; il a visite tous ces 

 cimetieres qui entourent Rome sur les deux rives du 

 Tibrecomme une enceinte continue, cimetieres dont le 

 nombre s'eleve a plus de soixante; il a decouvert de 

 nouvelles voies, de nouvelles chapelles, veritables tre- 

 sors echappes a ses devanciers; ses promenades, quoique 

 pen agreables ont ele nombreuses, et il nous dit quelque 

 part qu'il a visite plus de deux cents fois le cimetiere 

 de S"-Agnes; il raconte simplemenl, sans appret, sans 

 se laisser emporler par son imagination. Quoique son 

 ouvrage soitdes plus serieux, la narration en est pleine 

 de charme, il raconte avec cette quietude d'esprit avee 

 laquelle il aurait decrit sa propre cellule. Ce livre vous 

 fait assister a toutes les scenes touchantes qui ont eu lieu 

 sous les coUines de cette campagne romaine si fertile en 

 souvenirs ; on suit avec interet toutes les phases de la vie 

 que les Chretiens menaient dans ces tombeaux lorsque 

 la persecution sevissait au-dehors, on assiste a toutes les 



