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Etnde sur Alfieiu, 



PAR M. DEFOURNY. 



On a dit el redil souvenl que les grands lioninies 

 sonl I'expression de leur siecle , que la vie d'un hoinmc 

 superieur est comme le reflet de la vie de son epoque. 

 Quoi que cette proposition ait de spccieux, il me semble 

 que la maxime conlraire serait plus vraie ; on pourrait 

 raflirmer avec plus de raison, le siecle devient tot ou 

 tard I'expression du genie. L'histoire est la pour con- 

 lirmer cette assertion. En effet, en philosophic, Socrate 

 etait-il le representant des atheniens de son epoque , 

 qui le condamnerent a boire la eigne , et ne fut-il pas 

 plutot le pere de Platon et de son ecole ? En legislation, 

 est-ce Lacedemone qui a cree Lycurgue, ou Lycurgue 

 Lacedemone? Dans I'art militaire, est-ce la Macedoine 

 qui a fait Philippe et Alexandre , ne sont-ce pas plutot 

 ces deux grands hommes qui Font laite elle-meme 

 reine de la Grece et de I'Asie? En civilisation, n'est-ce 

 pas Charlemagne presque sans son siecle, qui a essaye 

 de poser les premiers fondements de I'unite europeenne 

 quoique sur des bases chancelanlcs et prematurees ? 

 A ces exemples je pourrais en ajouter d'autres, mais 

 je crois que ces faits et la simple raison suflisenl a 

 nous montrer que si rhomme de genie ne peut rien 

 faire de rien parce qu'il est homme , il est pareillemeni 

 vrai que le genie est actif plutot que passil', creatcur 

 et non creature, an sens vulgairc do ce niuL qu'il est 



