a 



— llll — 



pas de nielodrames ni de pastorales alladies. Qui done 

 ranimera I'ltalie ? Qui ressuscilera celte noble littera- 

 ture qu'a creee le Dante , que le Tasse semble avoir 

 epuisee pour jamais. La reforme est difficile. Car il 

 laut aller a la source du mal. Pour ressusciter la lit- 

 teralure ilalienne , il faul ressusciter I'esprit national •, 

 la cause marche avanl I'effet; et certes, ressusciter une 

 nation n'esl pas une oeuvre puerile, c'est un travail gi- 

 gantesque, je dirais presque divin. Un homme s'esl 

 rencontre qui a ose, je me trompe, qui a voulu I'entre- 

 prendre: car la volonle c'est Altieri tout enlier. Jusqu'a 

 vingt-cinq ans, Alfieri ful inutile au monde et a I'ltalie; 

 mais ses plaisirs, sa vie dissipee, ses courses a clieval 

 d'un bout a I'autre de I'Europe, ses excursions peril- 

 leuses a iravers les glaces de la Laponie, tout fait 

 deja pressentir dans ce jeune dompteur de chevaux , 

 I'homme donl I'ame energique consul raffrancliissement 

 moral et litteraire de son pays, el donl la volonle de fer 

 realisa autant que possible ce double plan. A vingt-cintj 

 ans il est lasse, disons mieux, il est degoute de ces 

 plaisirs de Spartiate. Un noble but devient I'unique pen- 

 see desa vie. II voit la plaie. L'ltalie, subjuguee commc 

 peuple, a oublie qu'elle est une nation; I'ltalie, sterile 

 comme litterature, se Iraine a la remorque de I'etran- 

 ger. Les Yerri, les Beccaria, lesGiannone, economistos 

 et politiques, posenl avec precaution leurs pieds sur 

 la trace des Helvetius et des La Meltrie , nou sans I'avoir 

 baisee respeclueuseraent d'abord. Avec les idees ils 

 empruntenl la langue ctrangere et donaturent la langue 

 de la patrie; rilalie ful un deparlement fran^ais bien 

 avant Napoleon. Allieri le voit, et son chemin est tout 

 trace. II comballra rinlUience t'rancaise : el ici. Mes- 

 sieurs, je nc craindrai pas de louer les sentiments d«- 

 mon poelo : la France est Imp iialionalc. pour ne pas 



