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ne sont ni ombres ni arrondis et manquent totalenient 

 de clair obscur; en un mot, ce faire energique et 

 severe qui perce dans lout le plan comme dans les 

 moindres parties, qu'aucun modele n'a precede dans 

 ses beautes ni dans ses defauts, qu'aucun imitateur 

 ne pourra dignement reproduire. 



Allons plus loin. 11 est vrai, abstraction faite de 

 I'homme et de ses sentiments, on pent voir dans les 

 tragedies d'Alfieri une ressemblance avec la tragedie 

 fran^aise du xvii' siecle. Mais pourquoi Alfieri res- 

 semble-t-il a Corneille ? C'est que la tragedie fran^aise 

 est presque le beau ideal du genre adopte alors, et 

 qu'Alfieri se modelant sur I'antiquite classique,.et cher- 

 chant ce beau ideal, n'a pas pu ne pas se rencontrer 

 avec la tragedie fran^aise. Dites-moi qu'il a imite Cor- 

 neille, j'y consens, mais dites aussi qu'un tel imitateur 

 ne compte pas parmi le servum pecus d'Horace ; que 

 toutes ses compositions dramatiques portent son propre 

 cachet, le sceau italien, le sceau du Dante , italien s'il 

 en fut jamais. Et puisque je viens de nommer Horace, 

 laissez-moi dire qu'Aliieri a imite Corneille, comme 

 Horace a imite Simonide, Tyrtee et Pindare, et tous 

 les lyriques grecs; ce qui n'ote rien a son merite de 

 poete original. 



Sans poursuivre sur ce ton d'argumentation scho- 

 lastique, contentons-nous d'elablir les differences 

 qui existent entre le theatre d'Alfieri et la tragedie 

 fran^aise. 



On a adresse a nos poeles deux reproches qui accu- 

 sent moins leur genie que le faux gout de leur siecle, 

 mais qui pourtant sont fondes : ces confidents et ces 

 fades galanteries que n'epargnait pas la satire de 

 Boileau. 



