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de long en large, en se raconlanl a eux-memes ce 

 qu'ils ont fait et ce qu'ils eprouvent. C'est vraiment la 

 une plaisanlerie. Si c'est autre chose, il faut supposerque 

 tous les auteurs dramatiques anciens ou modernes, 

 partisans ou ennemis des trois unites, sont tombes en 

 ce point dans I'invraisemblance. Sans parler d'Eschyle, 

 dont les drames se ressentent encore du diihyrambe 

 populaire d'oii est sortie la tragedie grecque, Euripide 

 commence Ilecuhe par un monologue de cinquante-huit 

 vers. Hamlet etle Roi Lear en sont pleins. Dans les Bri- 

 gands, Moor et Franz ont des soliloques de trois pages. 



Selon les memes critiques, Alfieri n'aurait imite 

 I'anliquite que de seconde main dans ses tragedies 

 mythologiques ou grecques. Je le sais , un grand nombre 

 de ses pieces etaient faites ou esquissees avant qu'il 

 eut atteint ses cinquante ans, epoque a laquelle il ap- 

 prit la langue d'Eschyle. Mais alors , nouveau merite : 

 car Argie et Antigone sont mille fois plus fraiches de 

 simpliciie et de naturel antique que tous les personnages 

 analogues de Racine, pour qui, d'ailleurs nulne lient/a 

 revendiquer ces qualites. Rien n'approche davanlage de 

 rismene et de I'Antigone d'Eschyle dans les Sepl devant 

 Thebes. 



Plusieurs voudraient encore que les sujets antiques 

 fussent trailes en tout point a la raaniere antique; 

 que pas un seul sentiment , pas un seul mot ne put 

 etre renie par un grec , dans un sujet grec traite au 

 XYUi" siecle du christianisme. On voudrait dans une 

 tragedie A' Agamemnon, par exemple , que non-seule- 

 ment Clytemnestre tuat son mari de sang-froid, mais 

 qu'elle eut a peine ensuite quelquesvelleites de remords; 

 que dans une tragedie d'Oreste, Oreste tuatsa mere de 

 sang-froid, qu'il lui donnat a peine un regret, et, qu'en 



