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offrir quelque vers , quelqueniaxime, quelque commen- 

 cement du versel de tel on lei psaume , qui reprodui- 

 rail ces memes initiales dans un ordre idenlique. Me 

 plagant obstinement a un certain point de vue, je 

 pourrais meme , si j'y eiais absolument condamne , je 

 pourrais , avec ces huit lettres, vous composer a la 

 sueur de mon front , quelque legende de circonstance 

 dont j'atTublerais ensuite le mysterieux anneau. Mais 

 j'aipeu de propension pour ces jeux d'esprits auxquels 

 j'applaudis d'ailleurs a I'occasion. Et puis, qui me prou- 

 verait que j'ai trouve juste ? lei le champ des conjectures 

 est sanslimiles, et laisse libre carrierea I'imaginaliou. 

 Qui vous dit que la devise que vous voulez reconstruire 

 soit frangaise? Les caracteres ciseles sur I'anneau ap- 

 partenaient egalement al'italien, auproven^al, ^ I'alle- 

 mand, au flamand. Clioisissez done entre ces langues ! 



Quant a la traduction Voeud n'ai de M. Maquart , 

 h del'aut des arguments, decisifs a mes yeux, tires de 

 la conformation des caracteres, j'aurais encore d'ex- 

 cellentes raisons pour ne pas I'admeltre. J'ai feuillete 

 les lexiques de vieux fran^ais, Ducange, Carpentier, 

 Lacombe, et Roquefort, etc. etc., plus quelques manus- 

 crits , etje n'ai pas vu qu'au moyen-age dcpu se soit ecrit 

 autrement que veu ou vout (votum). Enfin le caractere 

 que M. Maquart traduit par OE me paraH necessaire- 

 ment mal interprete : car au moyen-age, je m'en suis 

 convaincu par quelques recherches, TOE n'existait 

 pas dans I'alphabet majmcule gotliique (1). 



L'absence d'authentiques a fait aussi qu'on s'est de- 

 mande si les restes que renferme le chalon etaient ou non 

 des reliques. Bien que la supposition la plus nalurelle 

 arrete I'esprit a I'idee de reliques, dans le sens religieux 

 du mot, le style du bijou, plulol coijuet et mondain 



(i) Au mollis lie le tiouvii-t-oii pas tlaus I"? exemple.- d'alphal)ets ic- 

 produils par les traites speciaux. 



