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rapprocherail de la limile des lemps hisloiiques: niais 

 nous devons dire que, dans I'elal actuel de la science, 

 un tel calcul ne peut encore etre assis sur des bases assez 

 positives. L'observalion a etc jiisqu'ici trop cnlravee \m- 

 les idees systemadques ; clle n'a point encore assez 

 tourne ses etudes vers la succession des couches, leur 

 limitation, etleur superposition positive, dans la direc- 

 tion que nous avons indiquee : cette elude, d'ailleurs, 

 offre des difllcultesinouies et demanderait des depenses 

 que des particuliers ne peuvent supporter. On a fait 

 assez de voyages lointains et superliciels, mais il n'y a 

 pas de missions scientifiques pour sonder et observer ce 

 que nous foulons aux pieds ; est-ce qu'on craindrait que 

 tons les yeux pussent le voir et le controler ? 



Enfin, nous termincrons par un mot sur les char- 

 bons de terre, qui ont etc le (heme d'liypotheses ol 

 de calculs iniinis. 



La question des charbons de terre se lie a loulos 

 celles des bois fossiles, que ce soienl des lignites, 

 des forcts enfouies ou des tourbes. Cepcndanl, quaud 

 on etudie do plus pres, on ne tardc pas a se convaiii- 

 cre que les houilleres se rapproclient plus des tourbes 

 d'une part et des detritus vegetaux transportes dans 

 les lacs ou des bassins marins de I'aulre , que de lout 

 autre fail. 



On trouve des charbons dans presquetous les terrains,, 

 exceple dans les terrains primitifs; ccpendant, les cou- 

 ches de cliarbon se irouvent le plus souvenl dans les 

 couches schisteuses , appuyees aux moniagnes |>rimi- 

 tives, reconvenes de schisles, degres, et loiijours |»his 

 ou nioins scparees par descouclies argileusesel sableuses 

 (jui s'intercalenl entre chaque lit de houille. 



Les bassins liouillcrs son! loujours parlaitcmonl 



