— 123 — 



cioilre les vegeiaux, landis que tout auloui Ics eaux 

 auraient continue a deposer des argiles el des sables ? 

 Comment enlin, dans cette supposition, y aurait-il des 

 couches de quelques lignes seulemeut d'epaisseur ? On 

 levoit, toutes ces difticulles insolubles re|)0ussent I'hy- 

 pothese des revolutions , pour nous ramener encore ici 

 a une cause unique et continue. 



On doit, en effet, reconnailre deux origines, deux mo- 

 des de depots de la houille. Dans certains cas, de grands 

 lleuves, comme ceux d'Amerique, traversant d'immenses 

 forets, auront entraine des detritus de vegetaux ct des 

 vegeiaux memes, et ils les auront deposes soil dans des 

 lacs, soil dans des baies marines; puis, quand la saison 

 des detritus aura ele passee, ces memes lleuves auront 

 depose des sables ou des argiles ; ou bien encore , la 

 mer ou les eaux du lac auront eteiulu leurs depots mi- 

 neralogiques sur les couches vegetales. 



S. la saison suivante, les detritus vegetaux auront re- 

 commence de nouveau a etre charries pour etre encore 

 reconverts par des couches minerales; et ainsi de suite. 

 Dans certaines annees de tempeles, de ravinement plus 

 prolbnd, de pluies plus abondantes et plus continues, 

 les detritus vegetaux auront pu etre balayes de toules 

 les parlies de la vaste foret, enlraines plus long-temps 

 el plus abondammcnt par le lleuve et ses aflluents, el 

 ils auront ainsi donne naissancc aux couches charbon- 

 neuses les plus puissantes. Dans une autre annce, au 

 contraire lasecheresse ou d'autres causes, auronldiminue 

 la quantite des detritus, el il ne so sera depose qu'une 

 couche Ires-mince. Eniin, les mollus(]ues terrestres, 

 lluvialiles etmarins, ainsi (pie plusieurs autres animaux 

 auront ete dans lous les cas enlraines avecles vegeiaux. 

 Nousdironsplus loin cequi se sera passe dans ces couches 

 ainsi accumulccs. Tel est cvidemmeni, dans plusieurs 



